克里斯:而你的大膽猜測是,人們需要互聯網,并最終會獲得它。
安德森:對。最終四個猜測全部是錯的。在我看來,很顯然所有人都需要互聯網,而且他們可以用互聯網做很多事情。我認為,技術終將進步到一個層面,屆時你無需計算機科學知識也能使用。
克里斯:你認為它可以解決什么問題?
安德森:我認為,Mosaic有助于立即解決好幾個問題。它使得互聯網更易于使用。更易使用也就使它的使用方法更加明顯,人們知道可以用它來做的各種事情,進而更加想要互聯網。另外明顯的就是,我們推動了帶寬的快速提升:通過創造需求,我們幫助增加了供應。
克里斯:我記得我第一次采訪你是在1995年,當時代表的是《經濟學人》。我原本跟你討論TCP/IP和HTTP,而你卻想要討論全球化,討論國際貿易。當時你已經開始從宏觀經濟學的角度思考互聯網。你是否一直以這樣的角度來看世界?還是在這個過程中有一個觸動點?
安德森:可能是在這個過程中有一個觸動點。一旦你知道所有人都會連接互聯網,很多事情就隨之出現。如果所有人連接互聯網,他們最終會需要一款瀏覽器,以便查看網頁,但他們也可以發表評論,創建網頁。他們甚至可以托管自己的服務器!因此,大家并不只是在消費,還可以生產。一旦你與大家即時交流,你就會發現更加先進、更加靈活、分布更加廣泛的經濟活動。
克里斯:20年后回頭再看瀏覽器,最大的驚喜是什么?有什么出乎你意料的?
安德森:首先是瀏覽器有用。對于來說,Mosaic成功是一個重大的轉折點。我當時的感覺是,你可以改變世界!
克里斯:但你早就有了這個驚喜。Mosaic在12個月內就取得了巨大的成功。
安協森:是的,的確是這樣。但是第二個驚喜是它持續的成功。盡管有些雜志發表了一些封面文章,但我認為當今時代的瀏覽器如同過去一樣有用。
第二個觀點(1995年):瀏覽器將成為操作系統
在與微軟進行的瀏覽器戰爭期間,也就是網景Navigator和微軟IE為桌面領域的統治權爭奪的時候,安德森預言,未來計算機將完全擺脫功能繁雜的操作系統。相反,我們將使用瀏覽器通過網絡運行程序。在瀏覽器競爭中,網景輸給了微軟,但是在一些關鍵領域,安德森的預言成為現實。例如,谷歌Chrome OS就是一款完全基于瀏覽器的操作系統,我們所喜歡的大多數應用,從電子郵件到社交網絡,都可以完全依賴網絡運行。
克里斯:我一直喜歡你說的一句話,網景將把Windows降格為“欠缺調試的設備驅動套件”。
安德森:事實上,你得把這句話的版權還給3Com創始人鮑勃·梅特卡夫(Bob Metcalfe)。
克里斯:哦,這不是你說的?我還一直認為是你說的。
安德森:我過去說過,但只是引述。不過,我們當時的理念是,使每位用戶的設備擺脫計算系統,并由網絡來運行。現在看來,這是很顯然的。我認為這是科技應當具備的,一些人將其稱為“技術必然”。似乎科技想要這種情況發生。
克里斯:正如斯圖爾特·布蘭德(Stewart Brand)的著名言論“信息想要免費”。
安德森:是的,科技就像水,它想要找到自己的水平。因此,如果你想要將自己的電腦與十億部其它電腦進行連接,這需要占用大量的資源,不僅僅是文本或媒體,還需要處理計算能力,因此需要遠程放置。人們習慣上認為,互聯網是獲取信息的方式,也是進行電子商務的平臺。但事實上,互聯網還可以讀取應用程序。每個網站都是一個應用,每一次點擊,每一次與網站互動,都是一次讀取該應用最新版本的機會。一旦你從互聯網角度開始思考,那么可下載、可安裝,而且需要不斷更新代碼的本地應用就沒有太大意義了。
克里斯:假設你有足夠的帶寬。
安德森:這個問題需要很多個如果。如果你有無限的網絡帶寬,如果你有無限快速的網絡,那么這就是科技想要的東西。但我們還不處在這樣一個擁有無限速度的世界里,這就是為什么我們的手機上還需要有移動應用,筆記本上需要有PC和Mac軟件,這也是Xbox游戲碟片仍然存在的原因,也是并非所有一切都接入云端的原因。但最終科技想要這些全部成為現實。
克里斯:回想1995年,網景開始通過拓展瀏覽器功能來追求這一理想。
安德森:當時我們知道,用戶需要一些處理來留在電腦上,因此我們發明了JavaScript。隨后我們催生了Java,通過將Java植入瀏覽器,網絡上出現了更加成熟的應用。這個基本的理念在如今仍然適用,那就是在通過設備進行一些計算的同時,用戶想要具備服務器應用那樣的控制權。用戶完全看不到整個處理過程。
克里斯:與Mosaic理念在一年之內證明正確不同,這個理念用了15年才逐步結出果實。
安德森:是的。只有在平板電腦和智能手機面世后才證明正確。如果你繪制一幅所有正在使用中的個人計算設備統計圖表,就會發現智能手機和平板電腦已經占據了50%的份額,而且份額仍在快速增長。這個時間比我們預計的時間長得多,但這些確實是網絡計算機。不過現在具有諷刺意味的是,這些設備安裝了上述所有的本地應用。
克里斯:是的,的確如此。
安德森:但是我在外的時候可以使用iPad或一款Android智能手機,或者是Linux平板電腦,我可以登錄與臺式機一樣的網站,使用一樣的應用和一樣的服務。
克里斯:但是我們仍然有很多臺式機和筆記本電腦。2012年了,我來問你一個問題:你是否仍然認為互聯網和瀏覽器將把操作系統降格為“欠缺調試的設備驅動套件”?
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