楊迅就是在一次很偶然的機會下決定轉投WP開發平臺的。目前他們的團隊在WP平臺上線了包括Lockscreen(壁紙編輯軟件)、emojl(表情軟件)、moments(中文名"點滴時光",是一款走文藝、清新路線的日記軟件)和Sexyroulette(性愛姿勢軟件)在內的四款軟件,這幾款產品每天的活躍用戶已經超過2000名。
去年8月,楊迅與合伙人陳元鵬一起自籌資金進行移動互聯網領域的開發,當時他們的團隊還在做lOS上的游戲軟件開發,但做得不瘟不火。當時,陳元鵬的弟弟暑假來北京打工,做了一款以Lockscreen為原型的壁紙軟件上傳到微軟WP應用商店里,沒想到在很短的時間內獲得了很高的下載量,這讓楊迅眼睛一亮,也看到了WP這個新平臺的潛力和機會。
于是,這個只有四個人的小團隊決定將產品開發重點從iOS轉到WP平臺上來。很快,8月底,他們的第一款WP應用--Lockscreen就正式上線了。與此同時,楊迅與陳元鵬一起注冊成立了SnackLimited公司,專攻WP平臺,專注精品軟件的開發。
新平臺的低成本誘惑
楊迅的公司只有四個人,但從去年8月底到現在,其開發的四款產品已經取得了相當不錯的成績,在盈利策略上,楊迅一開始就有了自己的想法和布局,"我們采取的還是以付費為主的模式,現階段主要針對美國市場用戶,免費版本的軟件在功能上有變更,而增值業務我們是收費的。"據楊迅介紹,在他們團隊開發的四款產品中,Lockscreen在美國付費榜上最好的排名是第33位,Sexyroulette也拿到過第43位的好成績。盡管還談不上盈利,但楊迅的公司成為國內為數不多的WP開發團隊中受到微軟分成的公司,"我們最好一個月總體軟件的分成收入在500美元左右,基本能保證我們正常的開銷。"
目前對于中小開發者來說,WP應用商店里的應用數量小,而質量普遍不太高,推廣成本低,對于中小型的開發者來說是非常難得的機會。在未來,楊迅還規劃公司的開發慢慢轉向游戲開發。"我們之前在iOS上也做了一些游戲,但由于經驗不足都天折了。之后唯一兩款在線的游戲盡管在iOS上看起來還不錯,但和同類排名的軟件相比還差得非常遠。"楊迅坦言,一方面他們的團隊缺乏推廣的資金費用,另外一方面當時他們對開發的理解也還不夠。"在成熟的iOS和Android平臺上,像我們這樣的小團隊很難與已經成形的大頭和有資本的公司競爭,正面出擊對我們來說沒有任何勝算的幾率。"
的確,在WP平臺進入中國的初始,基本還是以從其他平臺的應用平滑移植為主。在這種背景下,針對WP平臺做應用整理、漢化和推薦的應用商店也應運而生,ZuneDown就是其中的代表之一。在數據上,ZuneDown首先保持與微軟官方MarktPlace同步,然后針對國內用戶的興趣和習慣來選擇和推薦優秀的WP7應用,并提供漢化服務。此外,ZuneDown還對一些精品應用進行詳細的中文測評,讓用戶對應用有更深入的認識。提供這些官方商店不能直接提供的服務,讓ZuneDown很快在國內WP7用戶群體中形成口碑,截至目前已經擁有十幾萬的用戶下載量。
ZuneDown的開發方北京掌酷天行科技有限公司創始人李衛勇是典型的"80后",說話語速非常快也顯得十分干練。大學畢業后李衛勇一直在一家大型國企負責WindowsMobile平臺手機端辦公系統和客戶關系系統的開發,獲得過微軟"全球最有價值專家"(MVP)稱號。2011年?月,李衛勇辭去工作,拉上自己大學宿舍的室友一起開始了專注于Windows Phone平臺的創業,"我的合伙人周廣志之前負責iOS平臺上軟件獵手的后臺運營,我自己則是在微軟平臺擁有五年以上的開發經驗。"在此后長達一年的時間里,都只有他們兩人在負責產品的開發和運營,"盡管客戶端開發只用了一周左右的時間,但我們卻花了很多時間測試。"目前,李衛勇的團隊已經拿到天使投資并且正式成立公司,團隊的運作越來越走上正軌,ZuneDown也在不斷改版中,"由于創業初期資金和人力的限制,當時頁面做得還比較粗糙,目前我們希望能夠做一些更深入、有交互的體驗內容。"
開發者期待與Win8的結合
國內開發者不斷布局WP開發平臺不僅因為平臺本身的原因,更考慮到成本和未來的開發潛力。但目前WP在中國的應用商店還處于非常初期的階段,微軟的投入直接關系到未來開發者和WP平臺的可持續發展。
"WP實際上兼顧了iOS和Android兩大平臺的優點,它的封閉性保證了產品開發成本的低廉,又提供了像Android平臺那樣有各式各樣品牌和價位的手機讓用戶去選擇,不會像蘋果只有iPhone。"'在楊迅看來,微軟WP平臺對于開發者來說最大的好處就是,能夠充分利用好系統本身,針對每個品牌的手機去做開發。"簡單來說,開發者在微軟應用商店之下,還有多次爭取推廣的機會,比如針對HTC、諾基亞或者三星自己的應用商店特色做開發推廣。這是蘋果的封閉性和Android過于開放而做不到的。"
不僅如此,在楊迅看來,WP的開發成本是目前幾個平臺中最低的,"在Android平臺上,開發者需要花丈量時間去做碎片化的開發,很費時。而WP則只需要一臺可以運行WP模擬器的電腦就可以完成。iOS的開發成本更高,開發者至少要有一臺MAC,最少也要一臺Touch甚至是iPad。"而在開發周期上,平均一款產品只需要1-2個月就可以完成。
李衛勇則更看好未來WP平臺與Win8的結合,"如果微軟能夠提供iOS的服務,在未來與Win8平臺打通結合,會讓開發者大有可為。"
在他看來,Android平臺對于開發者來說實際上"陷阱重重",Android更多是在走之前微軟WindowsMobile平臺的老路,造成的直接現狀就是,平臺開發者眾多,但卻沒有盈利模式,只能靠拼用戶和植入廣告的方式為主,這對于開發者來說非常頭疼。"WindowsMobile之前也很火,但卻沒有養成用戶付費的習慣,無論是開發還是收費機制都和現在的Android很像,只是Android平臺體驗更好一些,但同類應用中,平臺分裂現象非常嚴重,開發者做一個應用可能要做十幾個版本,無論是對開發成本還是用戶體驗來說都不是很好。"
WP平臺有機會也有BUG
究竟在WP平臺上開發者有多大的機會賺錢?這個平臺又會在何時火起來呢?楊迅認為,"微軟與廠商合作如果能先占領低端市場,然后把中端Android的市場份額吃掉一部分,iPhone的高端用戶也侵蝕一部分,未來機會會很大。"不僅如此,他還十分看好微軟三屏一云的發展路線,即未來把Xbox和PC、手機通過云端結合起來,而開發者開發同一款游戲,只要稍微做點小調整,打通三個屏,可以讓用戶實現無縫的娛樂體驗,這是相當有潛力的。"尤其是Windows 8發布以后,給開發者很大信心。"
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本文標題:Windows Phone開發者的新機會
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