上周四，思科系統公司宣布有意支付約50億美元收購NDS集團，這一價格中包含了承擔NDS集團的債務。NDS集團是英國一家為有線電視運營商提供服務的軟件公司。為強調自己的意圖，思科還發表了有關此次收購的博客文章。
思科公司首席執行官John T. Chambers在接受記者采訪時表示，NDS與該公司視頻業務發展戰略十分匹配。他說，收購也將有助于思科在云計算領域，以及在公司向“更以軟件為核心”發展的過程中，提供更多的產品和服務。
思科公司是知名的網絡交換機和路由器的生產商，但依靠客戶定制半導體。不過，新的競爭者給思科帶來了壓力，他們銷售的是內置商業芯片的設備。在與軟件進一步兼容的趨勢下，這些設備比思科的產品顯得更有價值。這一趨勢也使得思科公司需要與對手展開更多競爭。
雖然思科公司把NDS定位“視頻軟件和內容安全解決方案”制造商，而NDS在其網站卻是這樣描述自己：NDS是幫助付費電視公司傳輸各種內容到各類設備的公司。思科很可能計劃讓NDS為移動設備，尤其是平板電腦研發出更多軟件；也開發具有商務功能的軟件，如應用于遠程教育、視頻會議的軟件。不管是以上的哪種情況，思科公司的目標都是幫助電話和有線電視公司通過更易獲取和顯示數據的大數據中心，來存儲和傳輸更多的內容。
思科也注意到電視產業深刻變化的信號：消費者和企業希望能隨時、隨地享受到各類高品質的視頻娛樂。“這就是說，要在任何設備上都能觀看電視”，Chambers說，“這個用戶界面簡直令人難以置信”。他指的是蘋果iPad上NDS傳輸視頻的交互界面。
思科計劃留用NDS的員工，使他們成為其整體視頻業務的一部分。Chambers曾對自己的小型收購引以為豪，并稱自己不知道該如何進行大額收購。談及NDS這筆交易，他認為這筆交易“規模中等，涉及員工小于我們雇員總數的10%”。
如果按美元計算，這是思科歷史上排名第三的收購。1999年，思科公司花費69億美元收購了光纖設備制造商Cerent，在收購之前，思科的股價飛漲，成為美國最有價值公司。這筆交易在很大程度上卻算不上成功，因為得到的技術并沒有找到預期的市場。
2005年，思科還是出資69億美元收購了Scientific Atlanta，這是一家機頂盒供應商。這次交易深化了思科和視頻服務提供商的商業聯系，雖導致了Scientific Atlanta大量裁員，但思科達到了自己的目標。
在規模和戰略意圖上，收購NDS更像是思科2007年與WebEx的交易。WebEx是一家視頻軟件生產商，當時的交易價格是32億美元。或者說與2010年收購Tandberg相像，Tandberg也是從事視頻會議業務。
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本文標題：思科為何要50億美元收購NDS
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