消息人士透露,阿朗股東要求公司董事會撤換韋華恩的呼聲日益高漲。本月初,阿朗公布了低于分析師預期的第三季度財報,并同時下調了2011年利潤預期。受此負面消息影響,從今年夏天就開始下降的阿朗股價又在近期出現的大幅下跌。從7月初至今,阿朗股價已經縮水約三分之二。
阿朗當前的市值僅剩32億歐元(約合43億美元)。
消息人士表示,盡管沒有正式宣布尋找新任CEO的計劃,但阿朗的部分董事會已于近期私下接觸了部分能夠取代韋華恩的公司外部潛在繼任者。
阿朗董事長菲利普-加繆(Philippe Camus)則在發表的一份聲明中對韋華恩表達了支持。加繆在聲明中表示:“盡管面臨著極具挑戰性的外部經濟環境,但韋華恩仍將繼續致力于公司的全面改革進程。董事會、韋華恩以及我本人都將注意力集中在了各自所承擔的任務上。”
據知情人透露,11月4日在新澤西州Murray Hill召開的董事會上公布了該公司第三季度財報后,現年59歲的韋華恩就遭到了公司其他董事的批評。當時身體有恙的韋華恩在巴黎通過視頻連線參與了董事會的討論。
該知情人表示,很明顯,部分董事“并不滿意公司在上一季度的表現”,他們對此表達了失望情緒。當時韋華恩就反問道:“你們信任我和我的管理團隊嗎?”
隨后盡管所有董事都對韋華恩表示了支持,但他們同時指出,如果阿朗再經歷一個令人失望的季度,那么他們可以會改變主意。阿朗預計于明年2月公布2011年財報。
對于韋華恩領導能力的質疑突顯出阿朗目前所處的困境。自從五年前法國阿爾卡特(Alcatel)和美國朗訊(Lucent Technologies)合并成立阿朗以來,該公司就一直處于業績低迷的困境之中。阿朗所面臨的業務整合難題、外部激烈競爭、支出削減以及最近的歐洲和全球經濟環境惡化等不利局面使該公司如坐針氈。
盡管阿朗剝離了公司的數十個產品線,其中包括最近以15億美元出售了公司的一個話務中心業務,并將注意力集中在幾個核心技術開發領域,但該公司持有的現金流卻持續下降。第三季度,阿朗持有的自由現金流為負4.36億歐元。截至9月底,該公司資產負債表上顯示的現金儲備和現金等價物總計只有29.6億歐元。
在三年前加入阿朗時,韋華恩曾經承諾將使公司的現金流在今年實現正向或至少要收支相抵。而第三季度財報宣告他的這一承諾無法得到兌現,同時也激怒了對該公司股票持樂觀態度的分析師和投資者。
投資公司CA Cheuvreux分析師奧登-德拉波特(Odon de Laporte)指出“阿朗第三季度的燒錢速度是完全不可接受的。在投資者看來,它讓阿朗在公司運營方面的改進黯然失色。”德拉波特將該公司股票評為“持有”級。
電信業獵頭公司稱,鑒于面臨的困難和前景的不確定性,阿朗對CEO人選的吸引力已經大不如前了。目前尚不清楚的是,如果阿朗近期決定換帥,選聘新任CEO的難度有多高。
知情人士稱,現任阿朗歐洲、中東和非洲區總裁的斯蒂芬-卡特(Stephen Carter)可能成為公司潛在CEO的一個內部人選。卡特是英國人,并且曾經擔任過英國前首相戈登-布朗(Gordon Brown)的高級助手。
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