三位Twitter賬戶所有者的代理律師此前表示,強迫Twitter和調查人員合作,提供賬戶賬號信息,這種做法侵犯了用戶的隱私權,也損害了Twitter用戶的言論自由權。不過,奧格拉蒂在當天長達60頁的裁決書中,支持了一位聯邦檢察官的理由,即政府這種做法沒有不當之處。
檢察官認為,根據美國聯邦法律《存儲通信保護法》(Stored Communications Act),他們有權獲得賬號信息,這也是例行調查手段。這項法律允許檢察官在沒有搜查證或說明可能理由的情況下,也能獲得某些電子通信數據。不過,政府必須要證明,他們有充分理由讓人相信其打算獲得的數據記錄與當前刑事調查有關。
法院的裁決并不是尋求獲得用戶Twitter消息的內容,只是與其賬戶有關的IP地址。不過,Twitter用戶的代理律師卻認為,政府可以將這些IP地址作為某種虛擬追蹤工具,鎖定賬戶所有者的計算機,進而找到用戶的具體位置。
Twitter用戶的代理律師中有來自美國公民自由聯盟(American Civil Liberties union )和電子前沿基金會(Electronic Frontier Foundation)的律師。奧格拉蒂的裁定還允許政府有權對其他社交網站提出的類似要求保密。Twitter用戶律師懷疑,其他網站也由此成為調查人員的目標。
美國公民自由聯盟律師艾登·菲尼(Aden Fine)說:“法官不應允許政府在沒有搜查證的情況下,就去獲取有關個人網絡通信信息,而且肯定不應該秘密這樣做。”菲尼是作為冰島議員貝吉塔·約斯多蒂爾(Birgitta Jonsdottir)的代理律師,后者是三位遭到法院傳喚的Twitter用戶之一。
約斯多蒂爾在一份聲明中稱:“根據這項裁決,法院明確告訴美國所有在線工具使用者,美國政府將有權秘密獲取他們的數據。世界各地的人都會注意到這條信息。我對今天的裁決非常失望,因為這是美國在保障言論自由和隱私權方面的巨大退步。”
美國法院在2010年12月應檢察官要求做出一項初步裁決,要求Twitter提供維基解密創始人朱利亞·阿桑奇(Julian Assange)和美國士兵布拉德利·曼寧(Bradley Manning)的賬戶信息。由于涉嫌向維基解密網站泄露有關伊拉克和阿富汗戰爭的機密文件,曼尼目前正遭到軍方監禁。
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