喬布斯和蘋果是美國一切精彩事物的代表。30年前,蘋果只是大學退學者在車庫中啟動的一個項目,而目前則成為一個全球性的大公司,開發的產品被全球用戶喜愛。該公司擁有7.5萬名員工,并且正在改變世界。
美國人需要更多類似蘋果和喬布斯的成功故事。不過考慮到在過去半個世紀內全球形勢的改變,蘋果和喬布斯或許無法幫助美國經濟恢復到以往的水平。
類似蘋果和喬布斯的美國創新者能夠設計出世界上最優秀的產品。在這一過程中,他們的員工和股東也將因此致富。但正如《經濟學人》指出的,蘋果產品“在加州由蘋果設計,在中國組裝”。實際上,美國創新者設計的產品大多在美國以外地區生產。
對于參與產品設計的人,以及其他利益相關方來說,這樣做是合理的:掌握產品生產中最具價值的部分,讓中國和其他國家的工人完成低附加值的人工勞動。
不過美國人已經意識到,這樣做也帶來了問題。在當前的美國社會中,有許多非常富有的創業者和投資人,但上千萬美國人仍無法買得起他們推出的產品。
近年來,蘋果、亞馬遜、谷歌和Facebook的成功故事給許多人帶來了財富,這些公司的員工也從中受益。然而《經濟學人》指出,這些公司總共僅雇傭了11.3萬名員工,僅相當于通用汽車1980年員工總數的1/3。
與此同時,作為美國最大的雇主,沃爾瑪向員工支付的工資只有每小時8至12美元。沃爾瑪員工數量占美國勞工人數的1%。然而,沃爾瑪員工已經是幸運者,因為美國的失業率已上升至較高水平,許多美國人甚至處于失業狀態。毫無疑問,這些美國人買不起蘋果推出的iPhone。
近幾年,美國社會正出現類似20年代末“大蕭條”時期的局面。美國一些創業者和投資人仍能賺錢,但他們的成功無法與美國全國分享。目前美國有4600萬人需要領取生活補貼,而失業率則高達9%。
外界無法譴責蘋果“離岸生產”的模式。蘋果是一家全球性公司,而經濟的全球性正在加強。如果iPhone和iPad在美國生產,那么或許所有人都買不起這些產品。這一問題很難得到解決,但許多美國人仍對此感到失望。
近幾周,美國人的失望情緒引發了“占領華爾街”的抗議活動。除非美國能找到辦法解決這一問題,否則可以預計此次的抗議活動僅僅只是開端。
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本文標題:《經濟學人》:喬布斯去世反映美國經濟衰敗
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