Napster、Plaxo、Facebook……今年32歲的肖恩·帕克已經幾次參與改變世界的創業項目,現在Airtime是他的下一個目標。
天才不會因為一次成就停下腳步,即便這個成就指的是Facebook。
肖恩·帕克不想讓Facebook股票成為自己創業的休止符。現在他有了新的項目—讓Facebook用戶隨機配對進行即時視頻聊天的Airtime即將于6月正式推出。
Facebook正當紅,但他對這種固定好友交流的方式感到厭倦,Airtime就是利用Facebook成熟的用戶關系,以視頻為中介,根據用戶的愛好、性格隨機分配一個視頻聊天對象。用肖恩·帕克自己的話來說,這是“完全粉碎了人們之間的固有聯系”。
如果這個故事停留在此,你可能認為這不過又是一個硅谷的創業故事,但提到這個人,你就知道這個故事決不會這么簡單。
現年32歲的帕克已經幾次參與到改變世界的創業中,7歲開始學編程、15歲入侵500強公司網站的黑客行徑被聯邦調查局質問;高中沒畢業卻博學多才,20歲出頭和網上結識的肖恩·范寧一起創辦Napster,這個動搖了唱片業根基的免費音樂共享程序最終因為版權問題引來了唱片公司的圍攻,也拉開了他一系列創業的序幕。肖恩·帕克做事隨性、熱衷于派對,為了避開媒體可以消失一個月、忘記和投資人開會。他至少在一點上與喬布斯如出一轍—都被自己參與創辦的公司趕了出來。
Airtime不算是個新點子。2009年一個俄羅斯高中生就做了一款名為Chatroulette的即時視頻聊天軟件,不過因為匿名和無法控制聊天時出現色情場景而逐漸失控。Facebook和Google+也注意到了這一服務的潛在價值,前者一年前和Skype合作推出視頻聊天服務,后者今年4月也開通多人在線視頻聊天。
不過肖恩·帕克的視角可能是Airtime最大價值所在。他認為視頻聊天最大的魅力在于讓人們真實相處,擺脫用文字和規定表情交流的束縛。更另類的觀點是,許多軟件都考慮怎么在iOS、Android上名利雙收,帕克卻非常明確地表示“移動設備并沒有特別重要之處,Airtime所提供的服務需要更大的顯示屏”。
到目前為止,Airtime已經融資3300萬美金。為了避免重蹈Chatroulette的覆轍,Airtime不允許匿名,并且在網站嵌入自動“阻擋不良內容”的過濾器。
帕克對Airtime的寄望不只是讓人感受真實的社交。他表示Airtime還只是工作原型,未來還會有一些新的功能。他打算把Airtime做成一個應用平臺,讓開發者在上面有所建樹。說到賺錢,高級服務和提供虛擬物品買賣都在他的計劃之中,最后的辦法才是插播廣告。
就像Napster震動了音樂行業、Plaxo被后來者模仿,帕克這次把賭注押在視頻聊天上,就連Facebook也已經開始警惕—Airtime推出不久,Facebook就把曾經隱去的Call按鈕重新提了出來。不過具有傳奇色彩的創始人帶來一個曇花一現的創業項目也不是沒有發生過,Color就是個很好的例子。但是就像喬布斯和施密特的一次私人會面都能引發外界的不少猜測,像肖恩·帕克這樣的人,你總是無法忽視他最近又做了什么。
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