華爾街日報今天撰文對當前歐洲4G（第四代電信網絡）發展情況進行分析。因為數據業務的發展導致硬件投資成本上升以及殘酷的價格戰，目前歐洲的電信運營商的利潤不斷下降，已經進入利潤瓶頸。不過大部分公司表示，由于對未來及市場份額的考量，4G網絡投資仍會增速，這對電信設備提供商是一個好消息。以下為文章全文：
上周，在法國布依格（Bouygues）電信公司的機房里的屏幕上顯示，已經有超過5千個新的基站布置在法國各地，高速移動網絡已經慢慢覆蓋法國。不過，現在4G網絡覆蓋正受到威脅，因為從中盈利正變成一道難題。
目前歐洲的4G網絡發展落后于美國和亞洲，但是歐洲的運營商已經開始慢慢追趕上來。為了滿足智能手機和平板電腦對于數據流量的強烈需求，4G網絡不得不成為歐洲運營商的必選項目。但是，激烈的競爭導致歐洲運營商的利潤不斷下降。運營商高管表示，巨額投入是否有足夠回報還是一個值得商榷的問題。
瑞典運營商Tele2的首席技術官阿希姆·霍恩表示，“你得支付數以百萬計，有時甚至是數十億計的歐元。但是真正的盈利模式還不多。”這家運營商目前正在建設荷蘭的4G網絡。除了建設成本高，技術上的障礙依然存在。4G網絡漫游在歐洲國家之間仍然是一個非常棘手的問題。
4G技術在北歐國家和德國已經鋪開，英國的三大手機運營商也已經提供4G服務。西班牙的運營商TELEFONICA也計劃明年春天布置3000個新的4G基站。與此同時，根據法國政府的數據，授權的4G基站數量9月躍升至21％。
總體而言，2013年歐洲，中東和非洲地區的電信公司預計將在4G網絡上花費近16億美元，是2011年5.99億美元的兩倍以上。根據市場研究機構Infonetics預測，4G網絡支出預計2015年將突破20億美元。相比之下，北美在新的4G設備上的支出預計為22億美元，不過2016年將有所下降。
歐洲的移動運營商競爭激烈。在歐盟的28個國家中，超過40個大型公司擁有超過100家移動運營商，價格戰在所難免。歐洲運營商的收入在2008年和2012年之間下降了12％到達2158億美元，預計今年還將下降3.8％。
許多運營商都寄希望于4G網絡的高速數據服務幫助他們增加營收。但是，這可能是一項艱巨的任務。在一些國家，運營商對3G網絡更新換代的速度有所加速，他們希望贏得更多市場份額。
雖然目前尚不清楚，歐洲移動運營商是否可以通過增加網絡投資獲得快速回報。不過對于電信設備制造商，這無疑是好消息。負責華為技術有限公司中歐、東歐和北歐地區業務的陸先生表示，他預計歐洲4G設備的投資，將在未來的幾個月內加速。
華為和瑞典的愛立信公司目前正主導4G設備市場，截至8月分別擁有40％和34％網絡合同。即便是掙扎在歐洲無線業務中的法國阿爾卡特朗訊也可能受益。該公司與愛立信一起與西班牙TELEFONICA公司簽署了4G網絡意向書。
投資提速來源于運營商高管和投資銀行家的樂觀情緒。沃達豐集團上個月將自己的少數股權以1300億美元的現金、股票和其他補償的形勢出售給美國移動運營商Verizon無線。這家歐洲公司表示，將投入約100億美元改善其網絡，包括4G網絡。沃達豐（Vodafone）在歐洲十幾個國家擁有業務，占所有歐洲網絡消費的20％至30％。
與其他世界各地的對4G網絡的投資相比，歐洲一直在4G網絡上動作遲緩，部分原因是運營商十年前在3G網絡的投資中大傷元氣，當時他們因頻譜拍賣和設備投資付出了慘重的。這讓他們的資產負債表不堪重負，他們仍然要將3G的投資回收。
不過法國運營商似乎并不擔心這些，他們正在慶祝新網絡的建成。兩個星期前，運營商SFR租用了玻璃屋頂的巴黎展覽中心-大皇宮（Grand Palais），舉辦了一個通宵技術音樂派對，以慶祝其新網絡建成，鼓勵用戶使用4G功能的手機。法國運營商Bouygues表示他們對未來有信心。盡管收入和利潤下降，大約15億歐元已經投入在4G網絡許可和裝備上。 Bouygues電信公司的首席執行官奧利維爾表示“這是一筆很大的投資，我們這樣做是因為我們相信。”
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本文標題：歐洲運營商面臨4G利潤瓶頸
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