如果順利，華萊士本來可以成為白宮的新聞發言人，但他認為自己的秉性不適合擔任任何一位政治家的發言人或辯護人，華萊士厭惡一切對真相的粉飾與回避。可以想象，這封措辭尖刻的回信，就像他后來無數次電視采訪給對方帶來的感受那樣，讓尼克松感到了前所未有的尷尬。
在人們的印象中，華萊士在鏡頭前始終身體前傾，眼睛直視對方。他不僅是采訪者，更是審問人，他的問題如此直白而令人窒息，面對他冷酷無情的審問，無論你地位多么顯赫還是高貴，撒謊都變成了一種壓力，一種累贅，這就是他的氣場，他的無與倫比的主持風格與魅力。
2012年4月7日，邁克·華萊士（Mike Wallace），這位可能是美國電視新聞史上最具盛名和符號意義，同時在其晚年職業生涯與中國有著千絲萬縷聯系的電視記者、主持人，在其94歲高齡的時候終于停止了對這個世界的審問。
走上質疑之路
終其一生，華萊士都是一位偉大的質疑者，他從來沒有放棄對這個世界的審視，也從未放棄甄別和查證每一個可能虛假的細節。
這種對真相近乎狂熱的追求，固然源自西方新聞的傳統精神，同時也離不開自身的秉性與成長經歷。
華萊士出身尋常，學習成績也并不突出，幼時因為眼睛細長，常被人奚落和取笑。他曾在商店偷過5美分的口香糖，而且不止一次。不過，華萊士有著不錯的文藝及體育特長，他在高中時成為學校管弦樂隊的首席小提琴手及校網球隊隊長。
華萊士本來可能會成為一名律師或者英語教師。但在大二時，當他第一次走進學校廣播站后，他的人生從此轉換了軌道。
在一家洗衣房及家具公司旗下默默無名的小電臺里，華萊士開始了自己的職業生涯。他興奮地告訴自己的母親，播音員比議員還棒，可以讓整個美國都聆聽他的聲音，議員卻做不到。
這種“讓整個美國聆聽自己聲音”的興奮，后來持續了華萊士的一生，可以說，華萊士有著天生的電視才華。
真正讓華萊士享譽全美乃至全球的，是1968年美國哥倫比亞廣播公司推出的經典電視欄目、新聞雜志“60分鐘”。作為“60分鐘”的創始人之一，當時已經在廣播、戲劇、電視領域小有名氣的華萊士，出任了該欄目最初的出鏡記者及主持人之一。
據哥倫比亞廣播公司前新聞副總裁、“60分鐘”前制片人Peter Herford回憶，在進入“60分鐘”之前，華萊士雖然也很擅長做那種風格硬朗的采訪節目，但并未以此作為自己專門的職業定位，新聞節目之外，他還會經常主持一些非新聞的娛樂節目。
華萊士之所以后來轉向純粹的嚴肅新聞，并以尖銳的質疑為底色，很大程度源自其喪子之痛。
1962年，華萊士19歲的長子彼得在希臘旅行時失蹤，華萊士隨后遠赴希臘，在當地雇了一位向導和一頭驢登上了事發的山頭，他從山頂向下眺望，發現兒子的尸體躺在山崖下。此后，他決心只做嚴肅新聞。
“他本來會成為一名作家，一位記者。”多年后，華萊士回憶此事眼角仍有些濕潤。他清楚地記得彼得臨行前曾對自己說，如今社會問題并不被政府和新聞機構認真關注。他承諾兒子，自己一定會深入新聞背后。兒子的猝然離世，讓這份承諾顯得格外沉重，“我要做些讓彼得為我感到自豪的事”——這也成了華萊士后來追求新聞理想的動力之源。
或許彼得并未想到，自己這個充滿理想主義的遺愿，最終為美國帶來了一位真正的偉大的理想主義新聞斗士。
60分鐘——里程碑似的勝利
自從擔任“60分鐘”這個新聞節目的出鏡記者兼主持人之后，華萊士迎來了自己的事業巔峰。
“60分鐘”無疑是美國新聞史上最成功的電視新聞節目，沒有之一。
這個節目究竟有多成功？只要看看下面幾個數據就可略知一二：它曾經75次獲得艾美獎；巔峰時期它曾每年為哥倫比亞廣播公司創收20億美元，有3年時間，整個哥倫比亞廣播公司的年度營收有一半來自這個節目；在幾乎長達10年的時間內，它在包括各類娛樂節目在內的收視率排名中，始終高居前10位，創造了電視新聞業的奇跡。
我們知道，電視這種傳播載體自1950年代在美國風行以來，真正居壟斷地位的一直都是娛樂節目，沒有人認為電視新聞節目是可以掙錢的。直到1968年“60分鐘”誕生之前，幾乎所有電視新聞節目都是賠錢的，都只是電視臺或電視網為公眾提供的服務性欄目。由此可見，“60分鐘”的出現和崛起，對美國電視新聞的意義完全是顛覆性的。隨著“60分鐘”的成功，美國三大電視網的其他兩家也相繼推出自己的電視新聞欄目，并重金打造。
“60分鐘”的成功，除了內容深度及形式創新上的優勢外，還有一個重要因素，就是節目云集了像邁克·華萊士、丹·拉瑟、莫利·塞弗，包括后來加盟的著名專欄作家安迪·魯尼等這樣一批極具個人魅力同時堅守傳統新聞理想的職業精英，他們都是當時美國電視新聞業的頂尖人才。很難說，究竟是一檔成功的節目打造了其招牌主持人，還是充滿個性的主持人造就了節目的輝煌。
作為“60分鐘”的另一個金字招牌，如果說丹·拉瑟的標志是深刻，是真誠、可掬的笑容和他那套羊毛衫，那么華萊士的標志就是那永不停歇而又令人窒息的提問風格，迷人甚至性感卻又充滿力量的微笑，還有就是那一長串重量級的采訪名單。
接受過華萊士采訪的名人可以編成一本《20世紀名人錄》，僅僅在政要方面，就包括肯尼迪、約翰遜、尼克松、卡特、里根、老布什等歷任美國總統，當然也有像卡斯特羅、阿薩德、阿拉法特、霍梅尼、卡扎菲、內賈德、普京等這樣的全球風云人物。
與當下中國流行的各種或嚴肅或娛樂但總體庸俗不堪的名人訪談不同，無論面對什么樣的受訪者，華萊士的提問和注視，永遠是那么犀利，不近人情，其中沒有任何迎合或諂媚。
在自傳《你我之間》里，他記述這樣一段軼事：
上世紀70年代，時任美國總統的約翰遜，在準備接受華萊士的采訪前，曾咆哮著警告他：“我不想談越南，如果敢提越南，我就讓你們這幫小子立馬滾蛋。”
華萊士深吸一口氣，以“一個男人對男人的架勢”走了過去，“越戰強暴了你，總統先生，然后，你強暴了整個美國。你該談談這個事情！”
而他在鏡頭前問芭芭拉·史翠姍的那句“你什么時候到55歲”？也成了史上最經典的提問之一。
這種毫不留情的提問風格，甚至讓他的小兒子克里斯都覺得有點難堪。在其大學每個學期開始前，華萊士總會很直接地問他：“你到底需要多少錢？”
“那種感覺就像被邁克·華萊士采訪一樣。”克里斯說。克里斯后來也成為一代名記，供職于福克斯新聞網。
毫無疑問，正是這種獨一無二的溝通風格，成就了華萊士輝煌的職業生涯，那串長長的采訪名單，及每一個精彩的采訪瞬間，也成了華萊士本人乃至整個哥倫比亞廣播公司的榮耀。
采訪中國領導人
事實上，在美國本土，更受歡迎同時也更具市場號召力的電視偶像，是“60分鐘”另一位主持人丹·拉瑟。
美國時報—鏡報公司在1980年代進行的一項旨在調查新聞界名人可信度的市場研究表明，在由公眾進行的投票打分中，丹·拉瑟的可信性總分為89，位列新聞界名人可信度排名的第二位，華萊士的這項得分則為83，略低于丹·拉瑟，位列該項排名的第九。
盡管如此，華萊士在中國卻有著更高的聲望，其給中國新聞同行留下的印象也更為深刻，這一方面當然來自他那更炫目的采訪及主持風格，另一方面則來自他與中國的淵源。
華萊士曾先后采訪了兩位中國領導人：鄧小平與江澤民。
早在1986年，華萊士的名字就登上了《人民日報》頭版。他是繼法拉奇之后，第二位采訪到鄧小平的西方記者。為了準備這次采訪，華萊士閱讀了幾乎所有能夠找到的有關鄧小平的文字資料，并同見過鄧小平的人進行交談。
這一年的9月2日，應華萊士的要求，中方把采訪地點定在了中南海，而不是鄧小平通常會見外賓的人民大會堂。
兩人面對面坐下后，鄧小平從桌上的一包“熊貓”牌香煙中抽出了一根。
“我抽煙可以吧？”82歲的鄧小平說。
“可以。能給我一支嗎？”68歲的采訪者華萊士欠身向鄧小平伸出一支手。和鄧小平一樣，華萊士也有著很重的煙癮，他甚至經常在自己的節目中抽煙。
有趣的是，一貫以辛辣風格著稱的華萊士，在采訪鄧小平時卻略顯緊張，一支香煙讓他即刻放松下來，兩位老人的對話很快進入狀態。
這是鄧小平第一次也是唯一一次接受西方電視媒體專訪，鄧小平對華萊士提出的20多個問題一一進行了解答，內容涉及中蘇關系、中美關系、中國臺灣問題、改革開放，包括“文革”及政治體制改革等一些敏感話題。訪談時間從原定的1個小時延長到80分鐘。
鄧小平留給華萊士的印象是平易近人，他對問題的回答得很精彩，既直截了當，又合情合理。華萊士認為鄧小平是一位英明的偉人，“我見過很多其他國家領導人，鄧小平同他們不一樣，他是獨特的。”華萊士說。
2000年8月15日下午，華萊士在北戴河專訪了江澤民。對話是在一種相對輕松的氣氛中展開的，雙方在交流中都表現出了獨特的睿智和幽默。
由于江澤民對林肯的《葛底斯堡演說》非常推崇，華萊士在采訪前就了解到這一點，于是問江澤民對林肯“民有、民治、民享”的政治理想有何評價。
江澤民回答說，他相信林肯所描述的政府即便在美國也尚未實現，而“仍是美國眼下領導人的目標”。他補充說：“我也是一名選舉產生的領導人，盡管我們有不同的選舉制度。每個國家都應該有它們自己的制度，因為我們兩國有不同的文化和歷史傳統，有著不同的教育和經濟發展水平。”
針對江澤民鋒芒內斂的性格特點，華萊士問：“有人說你行事‘綿里藏針’。情況是這樣嗎？”
江澤民回答說：“在中國，綿里藏針是對別人的贊譽之詞。我們的前任領導人鄧小平也獲得了這樣的評價。我不能跟他比。但是我可以說我是一個相當有決心的人。這是肯定的。我當總書記有11年了，我一直堅持自己的信念：我將盡最大努力為我們的祖國母親工作。也許我的努力工作使我獲得了你提到的這種評價。”
對話也涉及諸多嚴肅議題，如中美關系、中國國內問題等，江澤民就這些問題一一回答了華萊士的疑問，并闡述了中國在這些問題上的原則立場和方針政策。（作者系資深傳媒人、自由撰稿人）
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本文標題：華萊士：撬開世界的嘴
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