從Nexus系列智能手機到Nexus系列平板電腦,谷歌正將發展的觸角一點點延伸至硬件領域,這有利于增強谷歌自身的競爭力,但經驗的匱乏以及可能引起的安卓陣營動蕩,都是其必須面對的問題
6月的終端市場分外熱鬧。月初,蘋果在WWDC上推出MacBook Pro與iOS 6系統;月中,微軟發布了搭載Windows 8的Surface平板與Windows Phone 8系統;據媒體報道,移動互聯網的另一大巨頭谷歌可能在本周舉行的I/O開發者大會上發布自主Nexus品牌平板。看來,三大巨頭在智能手機市場的戰火將蔓延到平板電腦領域。
當下,蘋果iPad在平板電腦市場上一家獨大,占據了平板市場的半壁江山。谷歌Nexus將打低價高配大旗出戰。不過,鑒于目前市場上低價平板已經遍地開花,再加上微軟Win 8平板的挑戰,谷歌這場平板之戰注定要打得無比艱辛。
從Nexus系列智能手機到Nexus系列平板電腦,再聯系到摩托羅拉收購案,顯然,谷歌正將發展的觸角一點點延伸至硬件領域,以求最終搭建像蘋果那樣的軟硬俱全的生態系統,這不失為一種有利的探索,但也可能導致安卓陣營廠商產生“異心”。
谷歌首款平板亮相在即
盡管在平板電腦市場上,安卓陣營廠商已經濟濟一堂,產品也層出不窮,但是,安卓陣營的“大帥”谷歌始終隱在幕后,只是不斷地對安卓系統進行更新改善,并未涉足硬件市場。不過,眼下這一局面即將被打破。
據媒體報道,在6月27日—29日于美國舊金山舉行的谷歌I/O大會上,谷歌將推出旗下首款Nexus平板電腦,并且屆時華碩董事長施崇棠也會出席,與谷歌負責人共同發布暫名為“Nexus 7”平板電腦。
消息稱,谷歌這款Nexus平板將配備7.0英寸觸控屏,并且會采用IPS面板,支持1280×800像素分辨率和提供215ppi的像素密度,同時還會內置1.3GHz的NVIDIA Tegra 3四核處理器,擁有五點多點觸控硬件加速的第五個核心和Synaptics 公司的專利技術。系統方面,谷歌這款Nexus平板還可能會搭載Android 4.1系統,其代號為傳聞中Android 5.0所使用的“Jelly Bean”。因此,谷歌Nexus平板將有可能成為第一款Android 5.0平板。
此外,谷歌這款平板還將預裝谷歌Chrome 瀏覽器,而且解決了部份軟件的兼容性問題,在運行時更加順暢。
美中不足的是,為了降低成本,谷歌Nexus 7在功能配置上有所縮水。比如在無線網絡功能方面僅支持Wi-Fi無線上網,而沒有3G功能,并且也沒有配備后置攝像頭,僅提供了前置鏡頭用來實現視頻聊天功能。
打低價牌挑戰蘋果iPad
谷歌Nexus征戰平板電腦市場,勢必要與蘋果iPad正面交鋒。配置方面,初出茅廬的谷歌平板估計很難勝過iPad,因此,要想在市場上站穩腳跟,價格方面必須具有一定的優勢。
來自上游零件廠商的消息稱,谷歌這款Nexus平板將會由臺灣廠商廣達電腦代工生產,每部建議售價為199美元,在本月開始出貨,預計于七月份上市銷售,并定下的目標是在下半年的總出貨量至少可達300萬部。
中等的配置,谷歌首場平板電腦秀打得顯然是性價比之牌。但即便在價格方面做出較大的讓步,谷歌的挑戰之路也并不平坦。美國市場研究公司IDC稱,新iPad的新特性以及蘋果進一步下調iPad 2價格的決定將推動其市場份額增長;而與此同時,Android平板電腦的市場份額則將被壓低。IDC還預測,iPad在全球平板電腦市場上的份額將由去年的58.2%上升至62.5%。iPad發展勢頭蒸蒸日上,這對谷歌而言,顯然不是什么好消息。
IDC分析師稱:“在3月份強勢發布了新產品以后,蘋果iPad幾乎沒有顯示出增長速度放緩的跡象。蘋果決定降低兩款iPad 2——入門級的價格調低至399美元——的決定看起來也表現良好。如果傳聞屬實,即蘋果將在今年晚些時候發布不到300美元的7英寸iPad,那么我們預計這家公司對市場的支配力甚至會變得更加強大。”
低端市場上,有搭載自家安卓系統的產品的競爭;高端市場上,蘋果iPad壟斷地位一時難以撼動;再加上微軟Windows 8平板的爭鋒,谷歌首款平板電腦要想脫穎而出著實是難上加難。
谷歌漫長的硬件之路
不過,谷歌做平板的目的顯然沒有那么單純。在當下的移動互聯網市場上,蘋果、谷歌、微軟堪稱三大巨頭,但發展之路又各有不同。
蘋果是全能兵。蘋果擁有自家的iOS系統,有在智能手機市場上傲視群雄的iPhone,有在平板電腦市場上獨孤求敗的iPad,還有在PC市場上獨樹一幟的MacBook,更有自家的應用商店……可謂軟硬俱全,面面俱到,這也是蘋果能夠再移動互聯網市場上實現“量利兼收”的一大原因。
再看微軟,與蘋果和谷歌相比,微軟步入移動互聯網市場有點晚。不過,微軟正在奮起直追,其全力打造的WP系統已經云集了以諾基亞為首的大批廠商,日前Windows 8的發布也讓業界寄以厚望。硬件方面,微軟在PC領域積累多年經驗,或許能對其移動互聯網戰略的實施有一定的借鑒作用。眼下,微軟Surface平板的發布也表明,其顯然不會滿足于僅僅做移動互聯網市場平臺的搭建者。
三大巨頭中,谷歌或許是在硬件市場涉足最少的廠商了。盡管安卓機在智能手機市場上占據大半壁江山,安卓平板電腦也有不少擁躉,但谷歌本身在硬件領域的動作卻少之又少。當然,少不代表沒有。從谷歌幾代Nexus系列智能手機,再到眼下谷歌在平板電腦市場上的動作,不難看出,谷歌正在一點點回收其對安卓系統的控制權。盡管目前來看,谷歌品牌的智能手機和平板電腦還是借其他硬件廠商之手,但谷歌已經開始一點點探路硬件發展。另外,谷歌對老牌手機廠商摩托羅拉的收購,也有利于其打開硬件市場的發展之路。
種種跡象表明,谷歌正在像構建一個類似于蘋果那樣的生態鏈。這有利于增強谷歌自身的競爭力,而其對安卓控制力的增強也有利于解決安卓市場的碎片化難題,改善用戶體驗。但這條路也相當艱難,經驗的匱乏以及可能引起的安卓陣營動蕩,都是其必須面對的問題。
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