今年上半年，中國的網游產業看似波瀾不驚，游戲產品依然保持穩步推陳出新的狀態，然而，在這看似平靜的市場狀態下，一場源自產業內部的巨大變革正在孕育。為了應對即將到來的玩家審美疲勞，網游行業正在告別單純的虛擬數字財富游戲，試圖讓玩家重新找回友情這一游戲的本源，并借助洶涌而至的平板電腦大潮，將網絡游戲從單純的PC平臺上解放出來，走向更為多元化發展的新疆域。
社交化成網游新特色
今年6月初，盛大游戲董事長兼CEO譚群釗宣布，盛大游戲將全面實施“網絡游戲社交化”戰略，建立一個向第三方平臺以及應用開放的盛大游戲統一社區。此外，還計劃使PC終端和移動手持終端設備的游戲社區合成更大的社區。而其剛剛推出的《星辰變》將成為“網絡游戲社交化”戰略的首款產品。
這一舉措被業內視為在Facebook掀起社交網絡熱潮之后，國內網游廠商第一次在網游產品上實現社交化的全面接軌。在此之前的一兩年，開發社交網站站點中的游戲插件，對于網游大佬們來說不值一提，這也因此給了開發《開心農場》的五分鐘公司等小游戲公司發展空間。而兩年之后，面對玩家的“審美疲勞”，通過友情交互這一網游原本就具備的特征，來讓玩家重新找到游戲樂趣，成為了網游大佬們新的發展路徑。
無獨有偶，網易也開始了類似的嘗試，不同于盛大所走的社交化路線，網易選擇的是10年前中國網游剛剛興起之時的常見推廣方式——線下活動。以旗下網游老品牌《夢幻西游》作為試驗田，舉辦了全國玩家交流會、萬人婚禮盛典等一系列玩家社交性質的線下聚會，這種早已經被大多數網游企業忘卻的活動形式卻給《夢幻西游》帶來了意想不到的新人氣。
社交化的另一個發展方向是借助平板電腦等便攜式移動上網設備，開辟全新的游戲藍海。要知道，在幾年前，移動網游原本也不過是知名網游廠商不愿意去啃的硬骨頭和雞肋。
平板電腦為網游開新途
去年因為小游戲《憤怒的小鳥》出人意料的成功，大量的小游戲公司開始進入手機網游研發行列，但很快敗下陣來。問題就在于，手機游戲同質化競爭太嚴重，某款游戲一走紅，馬上就會冒出一大批類似的游戲，但下載量卻不理想。研究顯示，在2010年全年新上線的60余款手機網游產品中，產品月度營收過百萬元的寥寥無幾，近半產品在短短數月時間甚至開發中途即夭折。今年開始，很多手機游戲廠商開始轉型做智能手機終端上的游戲產品，也有一部分開始轉做PC游戲。奇怪的是，就在小游戲公司集體退市之時，老牌網游廠商卻開始了大舉進軍。
去年3月，盛大斥資500萬美元收購國內最大的iPhone手機論壇威鋒網，這成為盛大涉足iPhone手機內容渠道的重要一步。而今年，在盛大游戲社交化的布局中，移動互聯網成為重點。除了《星辰變》最終將與傳統互聯網、社交網站、智能手機、非智能手機等實現全面的開放與合作，其另一款游戲《龍之谷》，也將開發出應用于智能和非智能手機的版本。
與之相對應的是7月初，九城以品牌店形式進駐“移動MM”，向移動終端用戶提供海內外精品正版手機游戲。九城在發力移動市場之前，做了精密的布局，在渠道方面，與聯想、HTC、華為、機鋒市場、安卓市場等30余個手機終端商及第三方應用渠道完成鋪設工作;在內容方面，與GLU Mobile、 THQ、Handygames等頂級手機游戲開發商及發行商建立起了資源渠道，很顯然，在移動游戲領域，九城是有備而來的。
顯然，大的網游廠商在今年集體發力移動互聯網游戲，這與平板電腦大潮的洶涌而至密不可分。眾所周知，過去手機網游之所以一直難以形成規模的關鍵在于，作為終端的手機等移動平臺產品太復雜，品牌多、型號多，一個游戲，要針對不同的手機型號和系統要求進行不同的配置，給游戲企業的制作成本造成了很大的負擔。
平板電腦的興起，讓這一難題得以很大程度上的化解。由于蘋果、安卓等系統上少數的平板電腦和智能手機聚集了大多數優質用戶資源，這部分用戶無論是消費能力還是潮流影響力，都是游戲廠商最急需的消費對象，并且由于終端數量因平臺關系高度集約化，也讓游戲廠商的研發難度相對降低。于是，產生了游戲廠商對移動互聯網游戲的集體來襲。
多元化令網游煥發新生命
前不久，某知名投資銀行發布的一份名為《2011年全球視頻游戲投資報告》預測，隨著社交網絡和手機平臺游戲的普及和發展，中國在全球游戲行業所占份額也將從12%增長至25%，美國則從26%下降至22%。屆時，中國將超越美國成為全球最大的“游戲王國”。
事實上，這一數據也從另一方面預測了中國網游產業的發展趨勢——社交化和移動化。就在今年，國內知名游戲廠商都開始在這兩方面做了不同程度的布局，尋找多元化的發展方向，以期在新的產業潮到來之時，搶占先機。
其中，轉戰網頁游戲成為網游企業轉移盈利壓力的首選。今年以來，騰訊游戲以每月一款的速度陸續推出網頁游戲，顯示出其在這一領域加速擴張的意圖。巨人網絡則成立了一家名為浩基網絡的全新子公司，主攻網頁游戲市場。該公司還被上海文廣集團注資，首款面向國內市場的Q版寵物休閑競技網頁游戲《絨絨大戰》已進入深度研發階段，準備在近期推向市場。
開放平臺則是網游企業另一個全新的嘗試。騰訊Q+平臺是其中最風光的一個，目前在其內測系統中，已經有10余個游戲進駐，其中不乏其他游戲公司的產品，在分享騰訊人氣資源的同時，騰訊也獲得了大量的盈利收益。而盛大游戲、巨人網絡早已在此前通過“18計劃”“贏在巨人”等方式扶持中小游戲廠商分享其固有的平臺資源，也有了不少的斬獲。
此外，進軍海外市場也有了新的進展。盛大游戲今年第一季度海外營收達到1020萬美元，比上季度增長35%，比去年同期增長46%;老牌的出口型網游公司完美時空走得更遠，其第一季度總收入1.1億美元，海外總收入(含授權收入和子公司自營收入)約占25%，值得注意的是，今年以來，完美時空已經不再將游戲交給國外公司代理，而是進入了全新的海外自運營階段，海外運營模式的生命力逐步增強。
不難看出，多元化的發展模式正在為中國網游公司實現更深層次的社交化和平板化鋪平道路。
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本文標題：網游新趨勢：社交化 平板化 多元化
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