梁念堅終究還是沒能逃脫“微軟中國區CEO只能做三年的魔咒”，這對進入中國近20年的微軟不算太奇怪——在他之前離職的5任大中華區CEO任期都不長。不過這次變動有其特殊性：上周末，微軟官方宣布接替梁念堅的是微軟原德國副總裁Ralph Haupter，后者是被任命做微軟大中華區CEO的首個“洋面孔”。
而在一個多月前，另一位“洋帥”也空降取代了沃爾瑪原中國區總裁兼首席執行官陳耀昌的職位。3月1日，沃爾瑪國際業務原高級副總裁的Greg Foran正式接任沃爾瑪中國區新任總裁兼首席執行官，而陳耀昌在去年11月已離職。
如果再加上2011年惠普任命的中國總裁兼全球銷售副總裁Steve Gill、英特爾新設的中國區董事長Sean Maloney等，可以看到的圖景是，越來越多的跨國企業派“洋高管”來接管中國公司。
這似乎與跨國公司一直在踐行的“本土化”（包括人才和管理的本土化）漸行漸遠，逆轉從前“信奉”的本土化會成為趨勢么？本土高管頭頂的天花板是否重新出現？洋高管對于中國業績會起到怎樣的作用？
“逆本土化”趨勢？
“只能理解為微軟希望中國總裁和總部的溝通需要加強。”對于微軟中國的換帥，曾為微軟大中華區CEO的唐駿在微博上表示。另一微軟前高管、創新工場董事長兼首席執行官李開復在微博中也認同這個原因，“與總部的溝通比與本土市場溝通更重要；總部想派被信任的高層，但進入高層的華人太少。”
顯而易見的影響是，派外籍高管，肯定會對其他本土團隊產生一定的心理影響，睿仕管理顧問公司人才管理首席顧問張武認為，人們會擔心是否總部的人才管理戰略發生了一定的改變，更擔心玻璃天花板的問題。
“總部應該與中國員工充分溝通此次人事變化和公司的長期人才規劃，讓中國員工了解這只是一個過渡階段，與總部更接近的人來管理中國市場，能幫助總部更好地了解中國，幫助建立中國市場與總部更好地溝通。”張武對《第一財經日報》表示。
實際上，在快速發展的中國，本土化運營中可能存在很多調整變化，而總部基于西方商業世界的流程規范化，中西方文化容易引起誤解，怎樣與總部保持較好的溝通可能是本土高管最重要的任務之一，但有時這種重要性并未很好體現，這或許是能力問題，或許是認識問題。而這種溝通是雙向的，從總部的角度來說，建立怎樣的機制能更好地了解不同國家市場的狀態，建立雙方的信任，也是其面臨的重要挑戰。
一個例子是，沃爾瑪前中國掌門人陳耀昌曾表示沃爾瑪要想在中國市場繼續擴張，必須貼近當地消費者的需求，變得更加本土化。于是沃爾瑪中國的采購等更加本土化，不同地區門店的商品組合不斷本地化，如北京的冰糖葫蘆、湖北的熱干面等。然而這種堅決的改革推進，引發了與沃爾瑪原核心高層的沖突。
張武還發現，跨國公司進入中國20多年的時間，開始是從成本的考慮的本土化，所以在人才方面一線員工和中層的本土化更多，而在高層方面還是以總部派來的外籍高管為主，即便現在能看到更多的華人面孔，大都是新加坡籍華人、美籍華人、中國香港人、中國臺灣人，或是有長期海外背景的華人。
實際上，這些長期西方文化中浸淫的華人面孔，對中國本土市場實際上也并沒有足夠的了解，管理上也面臨著挑戰，而同時與其他外籍員工相比，其在總部的支持和信任方面會受到挑戰。
不過上海交通大學安泰經濟管理學院院長助理唐寧玉教授并不認為，洋高管接管中國就是跨國公司“逆本土化”的做法，“跨國公司的人事安排是與其全球戰略相關的，此前階段跨國公司更需要了解當地市場的華人背景的高管來開拓市場，現階段更需要能貫徹母公司意圖，在新形勢下危機公關等更有經驗的人來執行其全球戰略。但總體來說，肯定是既有海外背景對公司了解，又有中國背景對市場了解的人擔任中國區高管的職務更加合適。”
搖擺的“選擇”
“其實在中國區CEO職位安排上，是派外籍員工還是用本土中國籍員工，跨國公司一直很糾結而反反復復。”博斯咨詢公司大中華區總裁謝祖墀在觀察中發現。
跨國公司剛進入中國時，通常會派駐外籍高管進入，但那時中國對外開放時間不是很長，外籍高管對中國了解較少，一些跨國公司盲目把自己在國外的成功經驗照搬到中國，發現業務開展往往并不順利，無論是制定戰略還是執行實施都存在困難。
為了更貼近中國市場，一些跨國公司都在從產品品牌、人力資源、產品制造、營銷管理等方面大力實施“本土化”的經營戰略，也傾向于使用華人背景的高管。比如，AMD公司在中國的高管90%以上都是中國人；阿爾卡特中國有限公司董事長戴伯松在談到其公司在本土化方面的作為時甚至說，“一旦發現中方的雇員能夠勝任工作，我們就讓外方雇員離開。”
更熟悉中國情況雖然是本土高管的長處，但一些跨國公司發現，從綜合管理能力上來說，他們還是沒有外籍高管的能力強。“畢竟中國還沒有足夠的時間培養一批大型跨國公司的高級人才。”謝祖墀說。
另一方面，由于中國發展速度快、變化速度快，中國本土競爭對手的崛起，一些跨國公司的本土高管也面臨更多的業績壓力，一些本土化的做法和決定如果與總部溝通不暢，也容易引起矛盾，這時如果還有一些其他的危機事件，如沃爾瑪去年以來其在華發生多宗影響企業聲譽的負面事件，總部可能沒有那么多耐心等待中國高管的成長。
外籍高管安排在中國區重要職位的優勢在于，他對總公司各方面都相對熟悉包括公司文化，以及各種明規則、潛規則；此外由于公司董事會或其他高層中往往是非華裔，外籍高管與總部溝通會更加順暢無間，更受信任。而對于現階段來說，這時接手中國區的業務的外籍高管來說，跨國公司對中國市場、中國員工對跨國公司都有了更多的了解。
不過謝祖墀認為，這并不見得新任外籍高管就比先前的本土高管能更多改善業績。在他看來，這種反復和輪回短期內可能將持續下去，直到中國經理人的能力得到較大提升，能夠提升到更高的職位。
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