等待別人革自己的命，還是自己主動革命？英特爾選擇了后者。通過推出全新概念的Ultrabook超極本，英特爾希望延續在PC行業的主導地位。
2011年6月，在臺北國際電腦展Computex上，英特爾首次提出超極本概念，并大膽提出，超極本在2012年底將會占據消費類筆記本電腦市場40%的份額。
超極本主導筆記本更輕、更薄，具有高續航能力以及時尚的設計外觀，并融合傳統筆記本電腦與平板電腦的體驗，這給多年沒有太多變化的PC產業帶來了新活力。
PC廠商們迅速行動了起來。從英特爾提出超極本概念到現在不到一年的時間內，包括宏碁(微博)、聯想、惠普(微博)等在內的主流PC廠商推出了10多款超極本，雖然價格高企，仍取得了部分市場份額。
現在，超極本超薄、超輕的產品形態已經得到市場認可，但價格居高不下成為快速普及的障礙。不過，這一問題將很快得到解決。據悉，包括聯想、宏碁等在內的PC廠商已經開始醞釀推出新一代超極本，而價格將會大幅下降。
隨著成本的下降，無疑更多的超極本將會上市。據英特爾全球副總裁兼個人電腦客戶端事業部總經理施浩德(Kirk Skaugen)表示，現在市場上已經有18款超極本供消費者選擇，2012年還會有超過75款設計各異的超極本在市場上出現。
市場調研公司iSuppli預測，今年超極本出貨量將達到2900萬臺，占據筆記本市場12%的份額；2015年出貨量達到1.36億臺，占筆記本市場42%份額。
過去，英特爾主要扮演為PC廠商提供處理器的角色，為什么現在要力推超極本？終端設備市場的巨變可能是最重要的驅動因素。
過去兩年，隨著蘋果iPad以及Android平板電腦市場規模逐漸壯大，筆記本市場受到的挑戰越來越大。數據很好地說明了這一點。
2011年第四季度，單單iPad的出貨量就達到1540萬臺，超過惠普、聯想、戴爾、宏碁前四大傳統PC廠商任何一家的筆記本出貨量。蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)甚至放言，“平板電腦市場銷量將會超越PC市場，這只是一個時間問題。”
英特爾顯然不愿丟失個人計算領域的主導地位。現在，它要通過推出融合筆記本電腦和平板電腦體驗的超極本，阻擊來勢洶洶的平板電腦，尤其是iPad。
不過，阻擊平板可能只是超極本目的之一，防御芯片企業ARM入侵筆記本市場可能是超極本的另一個任務。
國內電子業資深專家孫昌旭(微博)接受新浪科技采訪時表示，英特爾推出超極本，一方面是為了革新現有PC產品形式，另外一方面就是為了防御ARM入侵筆記本市場。
孫昌旭表示，自英特爾2003年推出面向筆記本電腦的迅馳技術后，筆記本電腦有近10年的沒有發生太多變化，如果筆記本電腦再固守現有產品形態，將沒有任何吸引力。
她表示，雖然近兩年推出的平板電腦不能代替筆記本電腦作為生產工具，但是隨著微軟推出支持ARM架構的Windows 8操作系統，這一狀況將會有所改變。
ARM是一家英國芯片設計企業，這家一度名不見經傳的的公司，憑借著低功耗、低成本，以及知識授權的商業模式，獲得了高通、英偉達等芯片制造廠商的擁護，并迅速占據了移動芯片市場接近90%的市場份額。
不過，ARM并不僅僅滿足于在移動計算領域的成績，它很可能會引入筆記本領域，蠶食英特爾的核心市場。ARM CEO都德·布朗(Tudor Brown)去年曾表示，在新一代Windows 8操作系統推動下，ARM在2015年的全球筆記本份額將達到40%。
支持ARM架構的Windows 8可能在今年10月發布，這為ARM進入筆記本電腦領域鋪平了道路。不過，英特爾似乎還不用特別擔心。
孫昌旭對新浪科技表示，ARM進入筆記本市場將面臨應用有限的問題，而這卻是英特爾最有優勢和積累的地方，此前已有多個版本Windows操作系統支持英特爾x86架構，并積累了大量應用。
按照英特爾對超極本的規劃路線圖，超極本會分為三步走：第一步是2011年冬季，基于第二代英特爾智能酷睿處理器第一批主打輕薄時尚的超極本將會登場；第二步則是將平板電腦引發的觸控熱潮和Windows 8的支持加入進來，并且通過技術升級提高超極本的續航時間；第三步則將會在2013年，借助英特爾下一代的Haswell處理器徹底改進功耗控制，更大幅度提升超極本的續航時間，讓其完全可以和平板電腦抗衡。
如今超極本已經走出第一步，但更大的市場考驗還在后面。(羅亮)
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