【IT商業新聞網】2008年12月11日公布的一份研究顯示，在制定實施環保政策方面，IBM、戴爾和英特爾在受調查的公司中分別名列第一、第三和第四。
執行本次調查任務的是一家關注環境的投資聯盟Ceres，它分別對技術、消費者產品、休閑和醫藥領域的63家企業在減少能耗和二氧化碳氣體排放方面是否形成制度進行了評估。
當眾多粉絲蜂擁而至，花200美金搶購3G的iPhone時，也許沒人會去想iPhone最終被廢棄不用的情形。但蘋果公司一定已經考慮了這個問題。迫于全球反污染標準日趨嚴厲的壓力、環保訴訟的威脅和企業責任意識的提高，包括蘋果在內的一批技術公司都忙于給自己的運營和產品貼上“綠色”標簽，以期獲得環保方面的認可。
根據國際電子回收企業協會的統計，全球每年都產出約4億件電子垃圾，即“電子廢品”。其中大多數都在消費者的儲物柜和地下室里睡大覺。越來越多的消費者不愿把廢舊電子產品隨意丟棄和掩埋，但又不知道該如何正確地處置這些廢品。
“你聽到人們在問，‘綠色已經成為當今潮流了嗎’？”克里斯多夫·J·林奇這樣問道。林奇是以沃頓商學院為基地的“環境管理援助計劃”的主管，他同時還供職于由沃頓和賓夕法尼亞大學共同始創的“全球性和環境保護領導”項目。
林奇認為，許多過去持懷疑態度的人如今也承認，人類確實增加了溫室氣體的排放，綠色行動似乎已成為人們長期關注的重點。在賓夕法尼亞州的小型商業發展中心，林奇為一些私人公司提供顧問服務。他說，從來沒有那么多公司像今天這樣急于了解讓公司運作更加“綠色”的方式。另外，林奇還指出，“畢竟大家都要應對高額的能源成本。”
Gartner研究公司的評估報告顯示，由于個人計算機、服務器、冷卻系統、電信設備和打印機所消耗的電能，全球大氣中至少有2%的碳排放量是由信息技術產業所引起的。
歐洲條例先行
林奇認為，越來越多的公司經理有一種主動的意愿：“我要趕上這股綠色潮流”。即使在2008年底的時候，也沒有幾家小型公司會自發找到林奇的辦公室，尋求高效的援助方案。“過去，人們做環保是出于服從，而如今，我們對‘走綠色之路’有越來越濃厚的興趣。”
有一條規定有力地推動這股環保熱潮的風行。這就是由歐盟立法制定的《關于限制在電子電器設備中使用某些有害成分的指令》，用于規范歐盟成員國內銷售的電器和電子產品。該指令簡稱RoHS，于2006年生效。根據該指令，鉛、汞、鎘、六價鉻、多溴聯苯和多溴二苯醚共6項物質不得用于電子產品，其中就包括計算機。
“在歐洲，人們參與環境保護的主動性更加強烈，”沃頓商學院商業和公共政策教授馬修·懷特說，“歐洲愿意付出短期代價，在這一點上遠遠勝于美國。”
歐洲規則的影響是極其深遠的。美國尚沒有出臺如此廣泛的規定，但諸多美國公司已經選擇遵守RoHS細則，并為將來可能的立法做好準備，實為明智之舉。
例如，美國通信工業協會（TIA）為其成員提供一項名為“EIA-TRACK”的服務——由美國電子工業協會（EIA）提供議案追蹤服務，讓其成員能夠及時了解被提議的環境標準。根據公司利潤，每年的訂閱費從3000美元到17500美元不等，該組織會與一批律師簽訂轉包合同，負責密切監視法律的制訂過程。
《高科技垃圾——電子設備、隱形毒藥和人類健康》一書的作者伊麗莎白·格雷斯曼認為，IT行業在過去的兩年間已經取得了長足的進步。當她的書在2006年首次面世時，她向社會公眾揭露了IT產業一些令人不堪的行徑，例如傾倒電子廢品，生產過程中有毒物對水資源造成污染和其他一些危險的做法。“在這些問題上，確實已經得到了很大的改觀，”格雷斯曼認為，“一開始人們討論環保時，沒有制造商認為生產者的責任意識會起到作用。”
觸目驚心的電子廢品
“生產者責任”是電子產品制造商的行話，意思是由制造商自行回收廢棄產品，而不是讓消費者尋求循環利用的途徑。在歐洲，這已經成為對從業者的要求。如今，格雷斯曼指出，許多電子產品制造商將“召回”列為自己的行動項目，例如，由制造商監督的循環利用成為產品壽命周期的一部分。
格雷斯曼認為，這一點非常重要，尤其考慮到人們對電子產品的處置方式一度是相當草率的。
一個通常的場景是：美國某電腦“回收商”從消費者、商家和政府機關那里接收了廢舊電子產品，這些“電子垃圾”接著被賣給一家批發性機構，該機構將垃圾航運到中國、印度或其他廉價勞動力國家。在垃圾最終的落腳點，工人們不加任何保護，在骯臟的環境里拆卸電腦、電視機、打印機和其他電子廢品，回收其中有價值的零件。而那些無法獲利的部分——例如含有砷和鉛的顯示器則堆積如山，聽任其有害成分滲入土壤、流入當地的水源。“巴塞爾行動網絡”在其拍攝的影片《出口的危害》中，生動地表現了這些場景，令人觸目驚心，也使得公眾開始關注電子廢品這一問題。
當影片于2002年在電子產品回收商的某次大會上首映時，觀眾們不時驚訝地倒抽一口冷氣。許多人從來沒有意識到，他們收集并運走的電腦會導致如此深重的苦難。而今，幾乎所有的品牌電腦制造商都用非常勤勉的態度，親自承擔了回收工作。“我想，那種原始性的材料回收其實依然存在，”但是，格雷斯曼同時指出，“畢竟還有那么多設備散布在世界各地。”
綠化IT產業不僅包括制造危害性更小的硬件產品，IT公司還在積極尋求途徑，使生產過程和資源的使用也符合環保要求。
例如，印度軟件外包巨頭威普羅公司制定了相關指標并實行跟蹤，包括每名員工及每個美元利潤的二氧化碳排放量、循環利用與垃圾掩埋的比率和每名員工所消耗的紙張量。網絡搜索巨頭谷歌公司將步伐邁得更大。谷歌授命一名有“綠色能源沙皇”之稱的工作人員以低于煤的成本開發生產高達十億瓦的可再生能源項目。谷歌公司計劃每年投入數千萬美元的資金，用于該“可再生能源計劃”。
據美國電子工業協會估計，像谷歌這樣的公司使用的裝有大批量數據處理服務器電腦的巨型倉庫，即數據中心，每年耗電600億千瓦時，約為全美國用電總量的1.5%。
沃頓商學院的懷特教授說：“我祝谷歌好運。這畢竟與谷歌的核心競爭力相去甚遠。他們掙錢的唯一途徑就是賣廣告。”
“環保”也要打李鬼
包括加特納研究機構在內的分析家則認為，消費者對環保事項關注度更高，所以零售客戶在作出購買決定時，越來越重視像“能源之星”和企業“綠色”聲譽這樣的指標。
利盟（Lexmark）是一家以肯塔基州列克星敦市為基地的打印機和墨粉制造商。其每年會出版一本“環境可持續性報告”，報告涵蓋了公司在鼓勵消費者減少打印和增加循環使用方面取得的進展，以及公司所使用的更為安全的化學物質和再生性材料。加特納研究機構曾認為當今風行的IT垃圾處理的潮流是“不可持續”的，但加特納也相信，到2010年，有半數的IT公司將開始出版類似的環境報告，而且有三分之一的IT公司至少會把一項環保因素列為六大購買標準之一。
IBM公司宣布每年在其“綠色創新工程”上投入10億美元，該工程旨在利用IBM產品，極大地削減數據中心的能源消耗。蘋果則宣布對該公司的整個產品線進行調整。舉例來說，公司所售出的機器中，不再使用大型的鍍有鉛和砷的陰極射線管顯示器。取而代之的是，所有蘋果Mac電腦都將使用體積小巧的LCD。另外，蘋果公司還宣布，將來會轉向更加環保的LED。
但是公司的這些聲明也會遭致非議。“綠色和平”環保組織就在2008年6月出版的“綠色電子產品指南”中，對蘋果公司進行指責。例如，“綠色和平”組織認為，蘋果公司并沒有充分利用再生塑料或可再生能源，而且長期以來關于蘋果公司在產品中使用有毒化學品的疑問一直懸而未決。
針對有公司僅僅將環保作為營銷宣傳手段的做法，為了幫助公司和社會機構把真正的綠色電腦衡量指標同營銷騙局區分開來，非營利性機構“美國綠色電子委員會”設立了名為“電子產品環境輔助工具”（EPEAT）的專項服務。該工具基于網絡，根據電氣與電子工程師學會（IEEE）發布的官方環保性能標準，對臺式和筆記本電腦及顯示器進行評估。2007年，布什總統簽署了一項行政命令，規定在所有聯邦機構購置的電腦中，必須有95%的產品獲得EPEAT的許可。
在一年多前，美國環保署（EPA）對“能源之星”的節能項目打分方案進行了調整。對于那些希望給產品貼上“能源之星”標記的電腦制造商，美國環保署進一步提高了對能源削減量的要求。
林奇建議說，無論是IT公司還是其他類型的企業，在它們有意趕上綠色潮流時，總是先采取簡單易行的措施，例如改善照明方案、保證設備防水性等。
“作為一項整體戰略，從環境影響的角度考慮，第一項關鍵內容應該是節能。”林奇說。同時，他還補充道，投資所獲得的回報也不差：“一般來說，我們的客戶能減少20%到30%的成本。”（編輯：Kobe）
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