作為長期游離于硅谷的技術(shù)類型，消費電子產(chǎn)品初創(chuàng)顯現(xiàn)出驚人的生命力。
加州企業(yè)家已經(jīng)悄然創(chuàng)立了很多小型硬件公司，從手表到數(shù)字恒溫器，幾乎涵蓋各類消費電子產(chǎn)品。這些公司都有一個典型的發(fā)展路徑：融資，在美國開發(fā)原型設(shè)備，由亞洲工廠生產(chǎn)，最后在線上銷售。
由于Facebook、Twitter等互聯(lián)網(wǎng)公司的上市表現(xiàn)不盡如人意，互聯(lián)網(wǎng)投資熱潮逐漸消退，這些消費電子產(chǎn)品制造商開始引起人們的關(guān)注。
安倍-菲特曼（Abe Fetterman）和麗莎-邱（Lisa Qiu）夫妻二人就是這樣的一支團隊，今年6月他們在舊金山的兩居室公寓內(nèi)成立了一家硬件公司。這對夫婦開發(fā)售價為359美元的廚具Nomiku，用戶可以用Nomiku來真空烹調(diào)食物。
這對夫婦并沒有安傳統(tǒng)的融資途徑來處理Nomiku公司。今年3月份，他們飛往中國深圳，參加硬件創(chuàng)業(yè)孵化器Haxlr8r組織的為期3個月的項目，在此學(xué)習(xí)如何開發(fā)產(chǎn)品原型。6月，他們決定通過籌資網(wǎng)站Kickstarter和AngelList募集資金。現(xiàn)在，他們已經(jīng)通過Kickstarter募集資金58萬美元，并計劃在未來數(shù)月內(nèi)結(jié)束融資�，F(xiàn)年24歲的邱夫人表示：“多數(shù)硬件初創(chuàng)的的融資方式都與我們相同。”
創(chuàng)業(yè)環(huán)境優(yōu)良
事實上，小型消費電子產(chǎn)品初創(chuàng)的興起與傳統(tǒng)觀點大相徑庭。
鑒于制造和零售成本，多年來人們一直認為硬件開發(fā)公司需要巨大的投入。同時，消費電子產(chǎn)品市場也被蘋果、索尼、三星等科技巨頭牢牢地控制著。
但是，硬件行業(yè)已經(jīng)有所變化。隨著3D打印機和提供制造工具的孵化項目的出現(xiàn)，原型設(shè)備開發(fā)成本已經(jīng)大幅下滑。第三方服務(wù)機構(gòu)也如雨后春筍般涌現(xiàn)，這些機構(gòu)可以幫助初創(chuàng)尋找制造商。一些制造商也愿意生產(chǎn)小型設(shè)備，允許初創(chuàng)一次只訂購數(shù)千件產(chǎn)品。
夏斯塔創(chuàng)投（Shasta Ventures）風(fēng)險投資人羅博•康尼比爾（Rob Coneybeer，）表示，如今一件消費電子產(chǎn)品原型成本已經(jīng)下降到50萬至100萬美元之間。一年前，這個數(shù)字還高達2000萬至2500萬美元。
現(xiàn)在的硬件初創(chuàng)還可以通過亞洲制造商代工，并直接通過互聯(lián)網(wǎng)進行銷售，這樣就可大幅削減成本。
商貿(mào)服務(wù)公司PCH International首席執(zhí)行官利亞姆•凱西（Liam Casey）表示，由于來自亞洲的航運更加快捷，而且可以通過網(wǎng)站管理訂單，這種方式可以讓初創(chuàng)公司免受庫存壓力。按照傳統(tǒng)銷售方式，公司需要提前估計零售商的商品銷售數(shù)量，這樣難免會出現(xiàn)產(chǎn)品積壓的問題。
Kickstarter、AngelList等籌資網(wǎng)站還提供了公平的融資環(huán)境。AngelList聯(lián)合創(chuàng)始人納瓦•拉惟坎特（Naval Ravikant）表示，對于硬件制造商而言，所有服務(wù)都體現(xiàn)出“民主化創(chuàng)業(yè)”精神。
融資渠道
相較資金過剩的網(wǎng)絡(luò)公司，消費電子產(chǎn)品公司的風(fēng)投資金仍然顯得捉襟見肘，但硬件初創(chuàng)的投資額正在逐漸上升。
根據(jù)道瓊斯旗下的風(fēng)投行業(yè)調(diào)研機構(gòu)VentureSource統(tǒng)計，2011年，消費電子產(chǎn)品公司共獲得2.626億美元風(fēng)投資金，盡管這只是52億美元消費網(wǎng)絡(luò)公司風(fēng)投資金的冰山一角，但2010年消費電子產(chǎn)品公司僅獲得1.304億美元風(fēng)投資金，2009年這個數(shù)字為1.088億美元。
由于一些網(wǎng)絡(luò)公司最近的表現(xiàn)急轉(zhuǎn)直下，數(shù)家投資機構(gòu)表示將把注意力集中在消費電子產(chǎn)品制造商。
投資機構(gòu)Battery Ventures風(fēng)險投資人布萊恩•奧馬利（Brian O‘Malley）表示：“縱觀團購公司和社交公司，人們意識到硬件行業(yè)的門檻其實是一件好事。如果一項業(yè)務(wù)中沒有很多知識產(chǎn)權(quán)，競爭者就可以快速效仿。”Battery Ventures投資了手機制造商Skullcandy公司。
最近，一些硅谷硬件制造商開展了大規(guī)模融資活動。知情人士透露，移動信用卡讀卡器制造商Square本月就開始新一輪融資，其估值已達32.5億美元。加州帕羅奧圖公司E la Carte去年融資500萬美元，該公司為餐館制造平板產(chǎn)品。相機制造商Lytro去年融資總額超過3500萬美元。
其他硬件公司主要過Kickstarter或其他方式進行融資。5月，帕羅奧圖的智能手表制造商Pebble Technology就通過Kickstarter融資1027萬美元。今年初，數(shù)字吉他制造商Incident Technologies在Kickstarter平臺融資35萬美元，另外又在AngelList平臺融資100萬美元。
Incident Technologies首席執(zhí)行官軼丹-貝克（Idan Beck）表示，通過Kickstarter，越來越多的小型硬件公司抓住了客戶的興趣，它們證明了新式設(shè)備完全具有市場價值。
貝克稱：“由于硬件公司融資獲得不受歡迎，這些公司過去不得不撒下很大的網(wǎng)。但現(xiàn)在就不同了，對產(chǎn)品感興趣的人可以聚集到一起。”
風(fēng)險
實際上，并非所有硬件初創(chuàng)都能順利發(fā)展起來。WakeMate是總部位于舊金山的智能腕帶制造商，WakeMate可以叫醒用戶。該公司于2010年出現(xiàn)了生產(chǎn)延誤問題，去年又出現(xiàn)安全問題，如今這家公司已不再生產(chǎn)新產(chǎn)品。硅谷初創(chuàng)Unplugged Instruments制造下一代電子吉他產(chǎn)品，由于今年未能完成融資，該公司已經(jīng)關(guān)門。
對于Nomiku的夫婦二人，主要問題是如何利用他們募集的資金。截至目前，夫婦二人已經(jīng)為Nomiku機器原型投入2萬美元。他們計劃未來數(shù)月內(nèi)投產(chǎn)設(shè)備，同時也將募集更多的資金。
邱夫人表示：“為了這個項目，我們已經(jīng)孤注一擲了。”
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本文標題：互聯(lián)網(wǎng)投資高燒消退 消費電子初創(chuàng)硬件掀熱潮
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