在近三十年的歷史中，Windows系列操作系統一直是微軟最大的搖錢樹，這個有著輝煌歷史的軟件巨頭，目前正面臨一系列的危機，而他們打算把破解這一困局和公司未來的希望寄托在從根本上重新設計的操作系統產品 Windows 8 上面。
Windows 操作系統是微軟帝國的核心所在，從1995年推出 Windows 產品以來，它被認為是微軟的印鈔機。去年 Windows 給微軟帶去了180億美元的銷售額和115億美元的利潤。事實上，微軟單靠 Windows 一個產品就可以躋身全美最大的150個公司之列，而其和62％的利潤率在世界范圍內都算非常高的。
但現如今的科技界根本沒有恒久，PC銷售 下滑，微軟的搖錢樹也開始枯萎，Windows 帶來的收入已經連續兩年下滑，而微軟似乎已經了錯過了快速增長的平板電腦蠶食傳統電腦市場需求的機會，就在幾年前，Windows 幾乎掌控了全球90%連接互聯網的計算設備，而現在隨著智能手機和平板電腦的興起，微軟的操作系統市場份額已經下降到了約三分之二。
到目前為止，在短短的兩年半時間內，蘋果已經售出超過100萬臺 iPad 平板電腦。在周二蘋果發布了兩款新的 iPad 產品，蘋果首席執行官蒂姆·庫克在發布會上指出該公司第二季度 iPad 的出貨量要大于任何一家廠商的 PC 出貨量。面臨 PC 銷量嚴重下滑的時代，微軟有兩種選擇：創造新產品以贏得未來，或者沉浸在過去等待緩慢的死亡。
顯然聰明的微軟會選擇前者，然后他們創造了 Windows 8 —— 一個基于觸控的既適用于平板設備，又能運行于桌面PC的操作系統。可以想象，在不遠的將來，你講能夠在目不暇接的各式各樣的設備上看到 Windows 8 的身影：桌面，壁掛銀幕，廚房顯示器和任何新的觸摸屏小工具。
比爾·蓋茨對 Windows 8 的評價是：“這是一個絕對關鍵的產品，它引領著個人電腦的走向。”
可能對于微軟來說，它最根本的改變在于它使得 ARM 架構處理器的平臺能夠運行新一代的 Windows，大概95%的平板設備、智能手機和其他移動設備是基于ARM (ARMH)設計的。Windows 8 的表兄弟 —— Windows RT 是一個支持 ARM 架構的操作系統，微軟將能夠依賴它在移動設備市場中找到自己的全新定位。
Windows 8 為微軟未來幾年的走向定下了基調，但消費者是否買賬仍然是個大問號。
業內人士分析認為，用戶將 Windows 8 的全新設計嚇一跳，新的 Windows 操作系統中再也找不到開始菜單，軟件的使用方式也可能讓用戶迷惑。雖然使用這個新的操作系統并不難，但它必然有一個學習曲線。
微軟在刻意的讓 Windows 產生恰當且顯著的變化，但是這將挑戰客戶對他們的忠誠性。
Windows 8 與它的前輩們是有很大差異的，它支持很多新的類平板設備軟件，但是用戶只能在 Windows 應用商店一個地方獲取這些軟件，這將極大的困擾傳統用戶，因為在以前，獲取軟件是一件很自由的事情，有著無數種可能的途徑。這將引起微軟銷售河流的波瀾， 可能會讓人們更加關注蘋果和 Google 的產品，而忽視微軟的創新。
面對極大的競爭壓力，微軟不得不重新思考和定位，他們的產品應該有著怎樣的外觀和怎樣的架構，從根本上說，在 PC 時代成功已久的應用模式需要為新的設備和用戶需求改變。
這種改變可能帶來豐厚的回報：蘋果和 Google 從他們平臺銷售出去的 APP 抽取30%的費用。試想如果 Adobe 在 Windows 8 平臺銷售 Photoshop APP，那么微軟得到的回報會是多少？而 Photoshop 僅僅是其中一例。
如果成功，微軟靠銷售 APP 帶來的利潤將會遠遠超過銷售操作系統的利潤，這與該公司前幾十年的運作模式是完全不一樣的，這是與過去的徹底決裂，也是微軟最大的賭博。
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