數字技術的迅速變革，改變了人們的傳統閱讀方式，電子書應運而生。這意味著，人們終于可以不用帶上磚頭一樣的紙質書，擠在地鐵車廂里閱讀了。
未來的文學圖景或許是這樣：一部書可以成為“蘋果”上的一款應用，可以變成更加立體的4D，甚至隨著技術的發展，變成可以觸摸的一種存在……讀者可以用各種方式去感知、去接受文學以及書籍的各種存在方式。
我在等待一本“完美”的電子書
29歲的吳斌喜愛閱讀，不過和那些喜歡聞油墨味的傳統書籍愛好者不同，作為IT網站編輯的他對于電子閱讀始終情有獨鐘。
在十多年前網絡剛剛在中國普及的年頭，隨時隨地閱讀電子書是一個奢侈的概念。那時候，IT青年們的主流閱讀模式是去類似“黃金書屋”這樣的網站下載純文本格式的書籍，然后在臺式機上查看。但剛剛上大學的吳斌卻迷上了電子閱讀，“電子閱讀是便捷的。比如我要在紙張版的《辭海》查一個詞匯，得檢索半天，但是放到計算機上，不過是一個搜索命令。而像諸如以前制作讀書卡又是摘抄又是整理麻煩得很，除了李敖這樣的資料狂人，怕是沒有幾個人能堅持。但有了計算機，這些工作就簡單多了。IT青年也可以和李敖拼資料了”。對于習慣了1和0編碼、習慣了數據庫的吳斌看來，電子閱讀與其說是改變了閱讀模式，不如說是改變了傳統以閱讀為主的資料模式。
為了能夠隨時隨地地閱讀，吳斌節省了幾個月的生活費，買了一臺微軟 CE系統的PDA——個人電子助理。在那個手機還只能打電話發短信的時代，如果你希望用電子系統管理個人行程、進行移動辦公，就得買一個PDA，而所謂PDA，其實就是一個不具有通訊功能的智能終端，大體和如今的iTouch類似。當然，在本世紀初的歲月中，今日大紅大紫的蘋果還在靠賣MP3逐步翻身，智能終端的霸主是微軟的WindowsCE和Palm，當時被愛好者們昵稱為“蜥蜴”和“胖子”。吳斌的那臺是當時還著名的Compaq推出的iPAQ系列，和如今大紅大紫的iPad只差一個字母，花了他四千多元，在當時可是一筆巨資。當然，在那個年頭，網上的電子書都是愛好者們一個字一個字手打上去的，嚴格來說其實是盜版。閱讀愛好者們只是為硬件閱讀終端在付費。
雖然必須把PDA連接在電腦上才能下載電子書，但這畢竟解決了移動閱讀的障礙。再后來，“胖子”和“蜥蜴”分別有了智能手機，吳斌的閱讀終端也換成了“蜥蜴”陣營下著名的HTCO2手機，這意味著吳斌可以隨時隨地上網下載最新電子書，從移動閱讀升級為移動網絡閱讀。
“你不可能隨時背著《大不列顛簡明百科全書》，但是我卻可以在手機里存一套”，憑借隨時手機查閱的功能，吳斌也速成了“百科達人”。
不過沒多久，吳斌就喜新厭舊，投奔Amazon(亞馬遜)陣營了，“Kindle的E-ink技術，對于深度閱讀用戶，是跨時代的變革！而且Kindle的銷售平臺，也使我有了低價購買英文原版書的可能”。
2007年11月9日，美國網絡圖書銷售霸主亞馬遜推出了基于E-ink(電子墨水)技術的Kindle閱讀器。相比原有PDA和智能手機采用的液晶屏，Kindle的E-ink屏幕本身不發光，所以在陽光下也有著和紙張書一樣的效果，而且由于沒有頻閃，所以長時間閱讀眼睛也不那么累。與此同時，Kindle又是一套完整的電子書銷售平臺，你可以以折扣買到正版的英文原版書，而且免去昂貴的海外郵費。“有的人只愛實體書，說沒有那股油墨味就沒讀書的感覺。在我看來那是對閱讀的本末倒置，照這個思路在沒有紙、沒有印刷術的時候，孔子老子這些先賢就都沒法閱讀了。閱讀，關注的終究只是那些文字的排列方式，而不該是表現形式。像E-ink這樣能夠不傷眼睛，對我而言就足夠了。”更令吳斌鐘愛Kindle的原因，就在于這不會為其捉襟見肘的居住空間增加壓力，“這年頭，閱讀是個很奢侈的愛好。2-3萬/㎡的房價，書架的占地成本絕對高過書架上放著的書。這幾年，我都不怎么敢買實體書，實在是家里放不下了。但是我買電子書就沒這個擔憂”。在吳斌看來，電子閱讀使他這樣的人也有了成為藏書家的可能，而且也沒有管理實體書的麻煩。
基于E-ink的“電紙書”閱讀器浪潮很快就席卷中國，漢王、翰林等多家廠商都推出了各自的“電紙書”閱讀器。不過，吳斌對此類產品興趣不大，他期待的是類似Kindle這樣完整的電子書銷售平臺。
在等待這樣一個平臺出現的同時，吳斌發現身邊在Kindle上買電子書的用戶日益增多，不過他們并未購買Kindle的閱讀器，而是在手機上安裝了APP應用，“對于我這樣的重度閱讀者，花三四百美元買一個閱讀器是保護眼睛的必要之選，不過我的很多朋友只是偶爾買本電子書看看，那么基于iPhone或者iPad的電子書終端自然更合適一些”。吳斌這樣看待基于硬件的Kindle與基于APP的Kindle的區別。2009年3月，亞馬遜推出了基于蘋果的iOS平臺的Kindle閱讀軟件，這意味著普通消費者只需要利用手頭的iPhone或者iTouch再加上之后推出的iPad，一樣可以享受亞馬遜的電子書服務。
2010年9月，吳斌終于等到了他要等的東西。擁有起點等多個網絡文學平臺的盛大推出了Bambook，一款同樣基于E-ink的電子書閱讀器。作為起點小說的粉絲，吳斌第一時間以999元的價格買了這臺Bambook，快兩年的時間里，他在這臺Bambook上已經閱讀了超過1億字的網絡小說。當然，吳斌并不認為Bambook就是他理想中的閱讀器了，這倒不是對于硬件的不滿，關鍵還在于Bambook上除了網絡文學之外的電子書太少了。吳斌也承認他閱讀的那些起點幻想小說，絕大多數不登大雅之堂，但他偏偏喜歡這一點，“能讀到爛作品，這在我看來恰恰是電子閱讀的一大進步。傳統實體書出版因為有出版社審核等原因，的確質量相對較高，但這也剝奪了絕大多數出版的可能。而依托電子閱讀的‘自出版’，卻使每個人只要有一臺電腦，就可能寫出作品并被人閱讀到”。多少帶點黑客精神的他，反而更看重電子閱讀帶來的這種在出版和閱讀上的自由與平等。
當然，中文書只看起點小說是不夠的。所以，吳斌在繼續等待。終于，他又等到了兩家候選者。與亞馬遜同為中國圖書網絡銷售巨頭的當當于2011年12月就推出電子書付費下載業務，并推出iOS和Android的客戶端之后，吳斌倒也買過電子書嘗試，不過他足足等了八個月，才聽到當當網將于8月21日推出硬件版電子書閱讀器“都看(Doucon)”的消息。至于圖書在線銷售行業的后進攪局者京東，雖然于2月也進軍了電子書市場，不過始終以APP終端為主戰場，只是在iOS、Android和PC終端，似乎暫無E-ink電子書推出的計劃，“京東和當當是否有硬件版電子書閱讀器對我區別不大，現在這兩家可以提供的電子書太少了，如果說Kindle中我想看的英文書幾乎都能找到電子書版本，那么現在我想看的中文書幾乎在當當和京東都找不到電子書版本”。
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本文標題：“云中”誰寄錦書來 勝敗電子未可期
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