對于執著于制造黑科技的索尼來說,腦洞從來都不是阻礙。
但這次,大法“老老實實”地做了一塊“單純”的手表。
其名為FES WATCH,基于可彎曲的電子紙打造,重量43g,支持24種不同的表盤和表帶圖案,支持日常生活防水,續航2年。僅此,無它。
下面這段時間可以更直觀的為我們展示這款產品:
沒有智能的噱頭,不代表就不酷。更何況和別家相比,索尼把它們量產了——就在昨天,繼在日本本土和美國之后,這款售價1990元的產品在國內市場正式上市。
同日,智東西(公眾號:zhidxcom)對話了索尼新業務創新部Fashion Entertainnents事業部總監杉上雄紀(Yuki Sugiue)。在交流中,這位聲音不大但甚是干練的日本工程師首次向中國消費者講述了這款產品從誕生到上市的曲折歷程,也回答了我們所關注的一些問題。
Bravia電視工程師的跨界
要說本職,杉上雄紀其實是一名Bravia電視的軟件工程師。據其透露,自己最早有這個想法是在2012年,這是其在索尼工作的第5個年頭。
當時,其關注了在東京舉辦的兩個展會,首先是TGS,東京電子游戲展。在展會上,瘋狂的粉絲讓杉上雄紀意識到:僅僅在二三十年間,人們所玩的游戲便已經全面數字化了;那么,在這個世界上,還有沒有其他的東西可以進入數字化的范疇呢?
在TGS的當天,這個疑問并未得到解答,直到第二天杉上雄紀在無意中看到了有關TGC開展的消息——這是一個關注女性服飾的展會——“我當時好像醍醐灌頂一樣,得到了一個啟發。女性服飾,包括流行服飾這一點大家也是非常關注的,但是至今為止歷史上還沒有人想到把服飾進行數字化。 ”
P.S. 盡管當下智能服飾的概念炒的火熱,但當時還是2012年。這一年,庫克剛剛成為蘋果CEO,iPhone 5在9月份才發布。
不過,杉上雄紀也坦言,身為電視軟件工程師的自己想讓索尼進軍服飾領域“其實還是非常難的一件事”,于是自己做了兩件事:一是,將這個想法和公司內部很多同事進行討論獲得反饋;二是,找到志同道合的人一起來研究這個idea——實際上,在FES WATCH最初的5人團隊中,各自都分屬于不同的部門,有搞電視的,有搞個人電腦的,有搞音響設備的,還有專門從事基礎研發工作的。
平井一夫說Yes!
在索尼內部,有一個由索尼集團總裁兼CEO平井一夫親自推動的“種子加速計劃”。其目的在于,支持和培育新業務及創造新產品的開發,并致力于把索尼員工提出的有前景的新業務創意快速導入到全面商業運營的軌道上。
“如果員工有了自己的點子,一般都要經過平井一夫的判斷,如果我們把他說服了,我們的idea就有可能會實現商品化。”杉上雄紀表示,“因此我們做了充分的準備,而從結果來說,大家已經可以看到這個產品了。”
“當然其中的過程還是非常曲折的。”杉上雄紀并不避諱大公司中存在的種種壁壘,“當時大家都分屬不同的部門,如果想做這個手表的話,大家都要從自己的部門出來,所以當時也是費了一番周折的,任務是非常艱巨的。 ”但其強調,索尼在內部給員工的空間是“非常自由”的,“大家有了自己的idea之后,我們的CEO也會大力支持我們的創業行為——平井一夫也有一個扶植年輕人、扶植年輕設計師,讓他們勇于向前的想法。 ”
為什么是電子紙又為什么是手表
在想法剛剛誕生的時候,杉上雄紀其實并未想好自己最終要做什么。
但其關注到了電子紙,或者說E-Ink電子墨水紙,這是索尼自家的Reader及亞馬遜Kindle等電子書閱讀器所采用的屏幕材料。根據公開資料顯示,這種材料具備超低功耗、0.1mm的超薄厚度及可適度彎曲、180°全視角及高分辨率等特性。
而在杉上雄紀現場展示的原型中,我們也可以看到上述特性:
由此,杉上雄紀更多的把電子紙看作是一塊空白的畫布,如果將其應用于服飾領域,所覆蓋的范圍會相當廣泛。考慮到技術及成本上的制約,手表便是其中最靠譜的一個選項。實際上,從2012年這一想法誕生,到最終確定做手表并得以立項,已經過去了長達一年半的時間。
在接下來的時間里,杉上雄紀擴充了自己名為Fashion Entertainnents的團隊,并解決了電子紙小型化后所面臨的一些問題。例如,強化材質表面抗沖擊的能力,基于佩戴舒適性所進行的適當的彎曲。
眾籌上市
這幾乎是索尼歷史上第一次產品眾籌,2015年7月,FES WATCH與MESH智能工具包、HUIS電子紙遙控器一道成為索尼“首航”眾籌平臺上首批亮相的產品。
“其實通過眾籌的方式并不是說缺少資金,而是索尼想通過眾籌的方式推出一個嶄新的產品,看看消費者的反應。”杉上雄紀解釋道。當然,結果是有目共睹的——這款產品累計獲得了1億日元的眾籌資金,創造了日本眾籌史上的最高紀錄。
杉上雄紀表示,目前這款產品在日本本土處于脫銷的狀態,但目前尚無法公布具體的成本。“它包含一個最尖端的科技,里面多少還是需要一些成本的,但是我們今后會壓縮這個成本的。”同時,其還透露這款產品將在索尼在日本本土的工廠制造,目前的產能不是“特別高”。
這并不是一款智能手表
“希望大家可以把它作為一個飾品,一個流行的服飾,將之數字化之后的一個東西。”杉上雄紀反復強調了自己對于FES WATCH的產品定位。由此,其也表示自己并不擔心卡西歐、Swatch等非智能手表的競爭。“我想制作的并不是一款手表,而是流行化的數字飾品。”而當智東西(公眾號:zhidxcom)問及其是否有計劃在將來的迭代產品中引入運動監測等功能時,其表示目前還沒有太多的考慮,但索尼移動等其他部門的產品會重視這一點。
對于未來,杉上雄紀表示,FES WATCH將主要朝向三個方向發展:
1. 搭建內容平臺,提供更多的表盤及表帶圖案選擇;
2. 將同樣的技術用于開發更多的產品品類,比如眼鏡、皮包,甚至椅子,一切可以用電子紙來制作的產品;
3. 與其他品牌合作,開發定制的產品。
實際上,我們可以將FES WATCH看作是平井一夫在索尼一系列改革努力的最新成果。在傳統業務即將扭虧為盈之際,對新業務的探索成為了這家日本消費電子巨頭最為迫切的命題。
“我覺得索尼這么大的公司,這么多的資源,應該給這些年輕員工去嘗試的機會,不能讓他們因為懼怕風險而放棄創新。”平井一夫在幾個月前接受媒體采訪時曾這樣表示,而其自己也將此作為索尼未來業務不斷創新的機遇所在——如今,他們正在開花結果,創新不該有太多條條框框。
回看FES WATCH,的確,這并不是一款智能手表,但何妨呢?
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本文標題:眾籌1億日元索尼電子紙手表入華 我們對話了它的創造者
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