喬布斯的魔法王國
《小王國》是一本寫成于1984年的蘋果公司商業傳記，在沃爾特·艾薩克森(Walter Isaacson)那本獲得喬布斯授權的《史蒂夫·喬布斯傳》出版前，這本硅谷知名風險投資教父邁克爾·莫里茨(Michael Moritz)供職于《時代》周刊時候的作品，可以被視作史蒂夫·喬布斯第一次被迫離開蘋果前的最細致文獻。20年前，被邁克爾·莫里茨定義為小王國里的喬布斯早期蘋果生涯，毫無遮掩地勾勒出了他如何對待產品開發，開發團隊人員管理，如何施展被稱為“現實扭曲力場”的意志。即便1997年重返蘋果公司的喬布斯，遠非80年代初在公司權力爭斗中那樣孩子氣，但在《商業周刊》2006年初那篇《喬布斯的魔法王國》的作者看來，喬布斯回歸蘋果后的諸多老習慣，仍完全延續著他的早期創業習氣。
視覺設計師Charis Tsevis用蘋果產品合成的喬布斯畫像
“在蘋果的產品上，當其他人都在四處摸索，試圖找到公式的時候，他擁有更好的直覺。”這是蘋果公司聯合創始人史蒂夫·伍茲尼亞克在喬布斯病逝后向美聯社表露的感慨。
我們完全可以把喬布斯的兩次蘋果生涯視為一種輪回，1985年喬布斯離開后的蘋果，不得不在1985年9月停產只賣了6.5萬臺的蘋果Ⅲ電腦，而喬布斯視為珍寶的第一套圖形操控電腦Lisa，也是在1986年8月被終結。反倒是蘋果電腦最成功的蘋果Ⅱ一直生產到了1993年的12月，而喬布斯親自帶領研發團隊單槍匹馬雕琢出來的Macintosh，幾乎支撐了此后蘋果公司近10年的業務。失去喬布斯的蘋果，當時曾迷失于IBM領銜的個人電腦浪潮，更陷落于英特爾和微軟的商業組合之中。而2011年10月5日，第二次失去喬布斯的蘋果公司，已經今非昔比。除了蘋果Mac電腦的6.45%全球市場占有率，以及iPod在音樂播放器市場的近乎橫掃，還擁有占據全球手機市場份額5%的iPhone，以及以68.3%的絕對優勢引領平板電腦市場走勢的 iPad，這還沒算上iTV和iTunes音樂商店，以及蘋果自己的App應用市場和iBook電子書商鋪。1997年回歸后的14年，喬布斯讓蘋果在所有可能涉足的消費電子領域全面出擊，尤其是在他2006年初暫時抑制胰腺癌之后，iPhone、iPad、Macbook、iTV，在消費電子的產品層面，蘋果呈現出一種超越整個產業生態繁衍速度的自我生長。更可怕的是喬布斯辭世時蘋果公司的3600億美元市值，僅靠消費性電子產品的生意就壓過了百年石化工業老店埃克森美孚，截至7月30日持有現金762億美元，并且在2011年底預計持握940億美元，甚至在10月5日喬布斯去世股票停盤后，蘋果股價還能保持1.1%的小幅上漲，這一切已經足夠說明，永遠失去國王的這個蘋果小王國，到底已經有多強盛。
2010年1月27日，蘋果公司在美國舊金山歐巴布也那藝術中心發布平板電腦iPad
封閉生態的國王遺產清單
喬布斯的本領絕不只是產品直覺和商業精算那么簡單。這種態度與喬布斯對寶麗來創始人愛德華·蘭德(Edwin H. Land)的崇拜不無瓜葛。曾經迫使喬布斯第一次離開蘋果公司的約翰·斯卡利，在自傳中曾經描述喬布斯與愛德華·蘭德的對話。“我似乎可以看見我想要的寶麗來相機是什么樣子，我可以根據我想象中的樣子去設計。”蘭德如此說。馬上喬布斯接茬回應：“沒錯，我設計Macintosh時就和你的情況一樣。沒人能告訴我Macintosh應該是什么樣，只有我自己構想，再付諸實際開發，才能讓大眾信服。”事實上，在將一個30人的工程師團隊交給托尼·法德爾 (Tony Fadell)，讓想出音樂播放器商業計劃的托尼·法德爾把設想變為產品時，我們就能看到蘋果第二次崛起的原始動力。《連線》在2004年追蹤iPod起源時，我們可以找到Ben Knauss作為PortalPlayer咨詢公司經理參與iPod開發時的描述：“自從iPod項目啟動，它就占用了喬布斯100%的時間。而喬布斯在一次會議上因為點擊按鈕3次還找不到他想要的歌曲，當場暴怒。因為喬布斯聽力不好，他認為iPod開發時聲音不夠大。”更關鍵在于喬布斯對于iPod的技術保護，不僅是滑動按鈕的專利控制界面，或者選用帶有DRM數字版權管理的AAC音樂格式，而是必須利用蘋果獨有的iTunes管理器來同步歌曲，并且堅持采用30引腳iPod專用接口做物理連接，這一切讓iPod始終處于一系列蘋果專利的保護之下，并將這種專利和技術接口的混合保護方法沿用給后來的 iPhone和iPad。
10月7日，這名擁有200件蘋果產品的西班牙人展示其藏品，以此悼念喬布斯
對于喬布斯近乎偏執的封閉化商業技術保護，沃爾特·艾薩克森在《史蒂夫·喬布斯傳》的結尾評述道：“從Macintosh開始，喬布斯成為封閉陣營的開創者。Macintosh就像是一個電器、硬件和軟件緊密結合，無法修改，這犧牲了黑客精神，以創造出一種無縫而簡單的用戶體驗。使用一款蘋果產品可以像走在喬布斯喜愛的京都禪意花園里一樣，讓人肅然起敬，而這體驗不是通過崇尚開放或百花齊放來實現的。落在一個控制狂手里的感覺有時候也不錯。”在喬布斯回歸蘋果公司之前，當時的蘋果CEO邁克爾·斯平德勒曾經考慮過打破封閉策略，像微軟那樣授權開放操作系統給第三方電腦制造商，這也是整個蘋果公司 1976年4月1日創立以來，唯一一次考慮過打破自己的封閉策略。沃爾特·艾薩克森寫道：“從長期看，喬布斯的封閉模式是有一些優勢的。當其他計算機制造商都在商品化時，蘋果公司即使只有很小的市場份額也能保持極高的利潤率。緊密的整體性和可控性，這使得產品界面更簡單、電池壽命更長、用戶友好性更強、內容處理更容易。喬布斯封閉理念也有缺陷，他那想愉悅用戶的欲望導致了他不愿意對用戶授權。開放環境思想倡導者，哈佛的喬納森·齊特林(Jonathan Zitterain)在他的《互聯網的未來：光榮，毀滅與救贖的未來》中，開篇就是拿iPhone做反面教材，喬納森·齊特林想警示世人，被一個控制網所束縛的無菌器材來代替個人電腦，會有怎樣的不良后果。”
10月6日，美國帕洛阿爾托，一對父子站在喬布斯家門口悼念
如果摸索蘋果公司的封閉技術脈絡，對抗微軟Windows的蘋果MacOS，幾乎承載了最核心的技術主線，iPhone和iPad上的iOS，其實也都派生自此，而這個MacOS操作系統的源頭，則是來自喬布斯1985至1997年折騰的那家NeXT，也正是因為有這套有些UNIX血統的操作系統存在，才讓當時蘋果CEO吉爾·阿梅利奧會向喬布斯拋出橄欖枝，而不是當時蘋果董事會相中要收購另一套Be系統。此后的蘋果生涯，喬布斯無時無刻不在維護著這套封閉體系不被攻破，曾經在2007年試圖生產Mac兼容機的Psystar公司被訴訟得直接破產，Palm借助前蘋果工程師里奇·德林杰跳槽的機會，讓WebOS可以與蘋果iTunes軟件同步，也很快被蘋果以更新iTunes固件許可的方式封殺。之所以喬布斯堅持封閉的商業技術策略，表面上看只是掌握技術的設計潔癖，以及堅持藝術姿態的工程師心態，更關鍵在于利潤率。 上一頁1 23 下一頁
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本文標題：蘋果公司：沒了國王的小王國
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