他把抓蝦賣給豆瓣后,創(chuàng)立了“美麗說”。他身上除了這兩個標簽,還常常有“北大”、“IBM”。不過,這些標簽并不產生真正的意義。而看到機會,和把握住機會,也不一定是同一件事。
五道口曾經是塊創(chuàng)業(yè)的風水寶地。
2006年左右,一大批互聯網早期創(chuàng)業(yè)者都誕生于五道口城鐵站附近的華清嘉園小區(qū),他們的創(chuàng)業(yè)經歷大多不止一次。
這些企業(yè)零星地散布在幾棟居民樓里,有王興創(chuàng)辦的校內網、飯否、海內、美團,美團的樓上是較晚才搬進華清嘉園的窩窩團,馮鑫創(chuàng)辦的暴風影音也在這個小區(qū)里,還有陳華、吳世春創(chuàng)辦的酷訊,林應明和段暉創(chuàng)辦的一見互動,曹煒斌、李金波創(chuàng)辦的即時通、訊哈達網等等。
徐易容的第一次創(chuàng)業(yè)也是從華清嘉園開始的,2005年,他與曾為百度高級產品經理的諶振宇聯合創(chuàng)辦了抓蝦網,2009年關閉并出售給豆瓣。
半年后,還是在華清嘉園的那個曾經擠滿了人的80平方米的三室一廳,徐易容開始了他的第二次創(chuàng)業(yè)—美麗說。
美麗說在Alexa發(fā)布的中國排名榜上,如今排位145左右。和它名次差不多的有糯米網、樂購網和太平洋游戲網。不過與這些網站不同的是,美麗說的注冊用戶幾乎都是女性。
“我們允許男性瀏覽,但禁止注冊,你看那些使用范冰冰頭像的用戶,全是老爺們,一經發(fā)現堅決予以取締!”徐易容說,“在網上用美女做頭像的幾乎沒有真美女,真美女通常用小花小草、小狗小貓或者生活照做頭像。”
見過徐易容的人都說他精力充沛、口才極佳,而且性格開朗,總帶著招牌的大笑。果然他能把所有事情都講得繪聲繪色。
還有不少人提到他是個頭腦風暴愛好者,很癡迷于通過聊天發(fā)散思路,聊起天來就收不住。不過現在他聊得少多了,因為管理著一家已經有160名員工的公司,他非常忙碌,也漸漸更為謹慎,尤其在面對媒體時有了一套完整的回答系統。
比如,到底為什么要做美麗說,以及為什么把美麗說做成現在這個樣子。
做女人的生意,徐易容早在2009年初的時候就想好了。
那時徐易容剛剛把抓蝦賣給了豆瓣,自己歇起了長假。當時的華清嘉園331室已是人去樓空,他每天歪在空蕩蕩的辦公室里看窗外。風景沒看到,倒是收獲滿眼的美女。下午四點半,地攤擺上了,女孩們呼啦一下撲上去堵塞了交通。不多會兒,城管來了。可是第二天,地攤依舊。
當時的他覺得,這就是自己在尋找的需求。
2009年底,他正式開始試圖實踐美麗說的想法。
藍馳創(chuàng)投是美麗說的第一個風投。主導了這一輪融資的朱天宇,2009年剛剛從百度投資部跳到了藍馳創(chuàng)投任投資總監(jiān),也就是在這年秋天,朱天宇和徐易容在一個電商行業(yè)年會上結識。那時徐易容正在尋找下一個創(chuàng)業(yè)項目。兩人相談甚歡,相約有新的創(chuàng)業(yè)項目時要一起來看一看。
朱天宇還記得,當時他和徐易容探討了好幾個方向,除了女性時尚,還有教育和健康等等。
教育行業(yè)的確一度被投資人看好,它需求強烈,預付費模式現金流好,受經濟大勢影響小。但是實際上它的回報并沒有指望的那么好,IDG投精英教育,失敗了,德同資本投東方標準崩盤了,啟明和SIG投巨人學校2000萬美元打水漂了。而醫(yī)藥領域的投資周期長、投入高,醫(yī)藥研發(fā)的失敗率又較高,所以投資者不輕易進入這些行業(yè)。
其中,朱天宇最看好徐易容提出的女性時尚的方向,雖然當時朱天宇還不知道美麗說這個產品的形態(tài)是什么樣的,但是他認為徐易容對白領女性時尚這個“戰(zhàn)場”的分析是很清晰的。
“在性別上切一刀,把目標人群砍掉了一半。這可以讓他把產品做得更專注。在消費上,女性的主導能力是強于男性的,這也是我們所能認同的標準。”朱天宇說。
徐易容當時描述的新產品形態(tài)在電商和社交之間。在2009至2010年這個時間點上,SNS方興未艾,京東等大型電商也已經開始展示威力。這也是朱天宇與他的團隊所能摸到的市場的脈搏。二人一致認為,選擇的這個“戰(zhàn)場”是塊很肥沃的土地。
但是至此,徐易容還不完全知道他到底要怎樣才能切入這個新領域。
他首先想到做網絡社區(qū),觀摩了“我愛打折網”、YOKA等女性時尚論壇,還拜訪了一些時尚女編輯,模糊的盈利模式很快就讓他放棄了;接著他轉向了產品。2009年9月底的一天,徐易容與美麗說現在的運營總監(jiān)一起吃飯,徐易容問她,你想不想知道你的閨蜜在買什么東西?總監(jiān)說,還挺想。
于是,技術團隊趕在國慶節(jié)前做出了一個叫做“逛逛”的客戶端插件,只要你和朋友的電腦上都安裝了該插件,瀏覽器旁就會拉開一個側欄,分享彼此的網絡購物產品,一邊逛,一邊還能聊天。徐易容還“驕傲”地靠著這個插件幫自己的妻子挑到一雙雪地靴。
但是“逛逛”最終只有四五個人安裝,而且都是熟人。插件帶來很多麻煩,一會兒瀏覽器兼容有問題,一會兒通訊有問題。并不適宜初期推廣。
這時,徐易容又注意到了微博的模式。2009年8月新浪微博剛剛推出了內測版,微博正式進入了中文上網主流人群的視野。他覺得女孩喜歡碎碎念的東西,140字可以讓她們嘮叨,進而互相傳授穿衣打扮的經驗。
2010年3月,美麗說第一版上線,基本上就是垂直微博的形態(tài),用戶可以發(fā)布商品鏈接,自動生成圖片等信息,可以關注喜歡的人,有簡單的商品庫。
上線后,徐易容和同事最重要的工作就是拉用戶。他們混入各個導購群,但剛發(fā)幾條鏈接就被人給踢出來了。硬的不成就來軟的。他們找到群主,開價每個月付500元錢,帶著圈子里的人來玩美麗說。結果,前100個拽進來的人體驗完都跑了。
徐易容想起之前看過的一本叫做《跨越鴻溝》的書,這本書在硅谷很有名,里面講到,一個新產品無論好壞,最初只有2.5%的用戶能接受,因為他們是探索型的,是愿意接受一個垃圾的產品的。徐易容鼓勵團隊,哪怕是iPhone,最開始也只有2.5%的用戶支持它。雖然他自己說這話時很沒底氣,心里直打鼓,“我們還沒找到那2.5%呢”。
從5月份開始,美麗說的情況慢慢好轉,已經有兩組用戶的規(guī)模超過了100人。7月的一天,同時在線用戶超過了400人。徐易容狂喜,拉著全體員工去金錢豹慶祝。到了第三季度,美麗說的流量翻了一倍。
也是這個階段,徐易容從藍馳創(chuàng)投拿到了第一筆風險投資。
藍馳創(chuàng)投的硅谷總部曾經在美國投過一個叫“l(fā)ike.com”的公司,與美麗說有些相似,是斯坦福的幾個博士用圖像識別技術做的一個圖片搜索引擎,允許用戶在大量商品中進行搜索,找到與所選商品外觀類似的商品。因此,用戶在購買鞋、包、手表、珠寶、衣服等商品時,甚至不用輸入想要搜索的條目,這個項目在2010年被Google收購了。
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